胃腺分泌的消化液。人体的胃腺主要有三种细胞组成：壁细胞、主细胞和粘液细胞，分别分泌盐酸、胃蛋白酶原和粘液。胃液呈酸性（PH为0.9～1.5）。胃蛋白酶原在盐酸或有活性的胃蛋白酶的作用下被激活成胃蛋白酶，使食物中的蛋白质分解成胨及少量多肽与氨基酸。这一作用必须在酸性环境中才能实现，最适PH为2。胃酸除能激活胃蛋白酶原、为胃蛋白酶造成适宜的酸性环境、使食物中的蛋白质变性而易于水解外，还具有很强的杀菌作用，可杀死随食物入胃的大部分细菌。盐酸进入小肠可促进胰液、胆汁及小肠液的分泌，并引起胆囊收缩，排放胆汁。盐酸还有助于小肠对铁、钙等物质的吸收。患胃癌或萎缩性胃炎等，胃酸常减少或缺乏，出现明显的食欲减退或消化不良。患十二指肠溃疡时，胃酸常分泌过多，过酸的食糜进入十二指肠会引起幽门括约肌痉挛而产生疼痛，同时又抑制胃排空，引起饱胀感。故检查胃酸的分泌量，有助于对某些疾病的诊断。胃液中的粘液，在正常情况下附在粘膜表面，厚达1～1.5毫米，具润滑作用，使食物易于通过，减少食物对胃粘膜的损伤；又由于粘液呈弱碱性，覆盖于胃粘膜表面，能中和胃酸，减低胃蛋白酶活性，从而可保护胃粘膜免受侵蚀。胃腺壁细胞还能分泌一种称内因子的糖蛋白，它能与食物中的维生素B12（抗恶性贫血物质）相结合并促进其吸收。患胃粘膜萎缩或胃癌，缺乏内因子时，人体会因缺乏维生素B12而影响红细胞的生成，产生巨幼红细胞性贫血。