1945年5月8日德国投降后，日本依然在太平洋战场上负隅顽抗。7月16日美国第一颗原子弹爆炸成功。。此时，以美国陆军部长史汀生为首的临时委员会和参谋长联席会议认为：虽然日本败局已定，但其陆军在本土尚有200-300万人，在中国还有同样数量的兵力，其空军尚存各型飞机6000-9000架，而且日本大本营正在积极准备“本土决战”，美军登陆日本将付出巨大的代价。如果美国使用原子弹迫使日本丧失抵抗意志，不待美军登陆就投降，则可避免50万美国人丧生。于是，史汀生与临时委员会一起向杜鲁门总统提出建议：尽快用原子弹轰炸日本具有军事和非军事双重性的目标。核突袭的具体目标拟定为广岛、长崎和小仓。杜鲁门思量再三终于采纳了史汀生的建议，决定对日本进行核突袭。于是，美国陆军航空兵的核突击部队——第509混合大队被派往太平洋的提尼安岛执行这次非同寻常的任务。第一次原子弹突袭以广岛为主要目标，小仓和长崎为预备目标；第二次以小仓为主要目标，长崎为预备目标。

“小男孩”首袭广岛

1945年7月25日，美国当局下达了作战指令：8月3日以后，只要气象条件允许目视轰炸，第509大队即可开始对日本投掷第一颗原子弹。

8月1日，准备执行原子弹突袭任务的b-29机组人员进行了最后一次演习。8月2日，第20航空队司令特文宁中将下达作战指令，命令7架b-29型轰炸机组成突击队，执行“13号特别轰炸任务”，对日本实施首次原子弹突袭。其中1架为载有原子弹的轰炸机，由大队长蒂贝茨上校亲自驾驶；1架为装有精密测量仪的观测机，由中队长斯韦尼少校驾驶；1架装有高级照相机的侦察机，由马夸特上尉驾驶；3架担任直接气象侦察任务，提前抵达目标区上空。另外，还有1架b-29作为原子弹载机的备份机，在硫磺岛机场待命。

8月6日凌晨，3架先谴气象侦察机提前1小时从提尼安基地升空，分别飞抵广岛、小仓、长崎上空。蒂贝茨上校驾驶“埃诺拉.盖伊”号，于当地时间2点45分起飞，斯韦尼少校和马夸特上尉驾机尾随其后。“埃诺拉.盖伊”号安全升空后，随机核武器专家帕森海军上校从座舱爬进弹舱，给外号“小男孩”的核弹安装“枪法”引爆装置，使它进入了战斗装态。飞机以每小时300公里的巡航速度，在无战斗机护航和严格无线电静默的情况下，于5点45分飞抵硫磺岛上空，组成三角形编队，向西北方向继续飞行。2个多小时后，它们爬升至10000米高空，以每小时525公里的航速，神不知鬼不觉地向日本飞去。

上午7点9分，广岛地区日军第二军总司令部发出警报，美军侦察机迅速离去，7点半解出警报。广岛市内车来人往，络绎不绝。就在这人们感到太平无事的时刻，蒂贝茨上校接到前方气象侦察机发回的电讯，广岛上空的云量为“二”，“目标清楚”，完全适于目视轰炸预订的主要目标。他当机立断，实施原计划第一方案：轰炸广岛。

蒂贝茨驾机于8点12分飞抵离目标约24公里预定投弹识别点，未遇炮火袭击，也没有敌机起飞拦截。他们俯瞰广岛，只见工厂上空清烟袅袅，水面上船舶蠕动。就在这瞬间，他们找到了预定瞄准点——广岛市中心的“t”字形大桥。

“注意，戴上防护镜，各就各位，做好最后准备。”蒂贝茨提醒他的同伴。8点15分，他们抵达目标瞄准点上空。观测机上的测量操作手做好了测量准备，原子弹栽机上的投弹手向各机发出了30秒投弹准备信号，并打开了弹舱门。信号一结束，“小男孩”跳出弹舱。此时，斯韦尼少校在蒂贝茨的右翼，间隔至多10米。他亲眼目睹“小男孩”跳舱的身影，心想：“它自由了，像一只断了线的风筝，不管它工作与否，无法挽回了，如果工作正常，它可能将战争结束。”蒂贝茨和他的同伴们做完一切后，赶紧调转机头，加速撤离现场。

“小男孩”像一个幽灵，徐徐下降。