研究分析公司是类似于兰德公司的美国重要陆军思想库，由美国陆军发起创建，有“陆军的兰德公司”之称。虽然它的规模比兰德公司稍小，声望也没有兰德公司那么高，但其研究性质和活动却与兰德公司相仿，主要从事政治、新武器系统、应用技术、战略和战术以及新的计算、管理技术和技能等的研究。与兰德公司相比，它在非军事方面的研究比较少，但也象兰德公司一样，正试图加强这方面的研究。七十年代以来，随着美国在侵越战争中遭到失败和国际形势的剧烈变化，它对国际安全和核战争等战略问题的研究日益重视。它的服务对象主要是美国陆军和国防部高级研究计划局，与陆军部和高级研究计划局订立的研究合同占它整个研究项目的百分之九十。因此，它的绝大部分研究报告均系保密性质，少数可以公开的也要通过商务部全国技术情报服务局出版限量发行。

该公司创建于一九六一年，但它的沿革可以追溯到一九四八年，那时陆军当局在约翰斯·霍普金斯大学建立了它的作战研究室来估计原子弹在陆军作战方面的含义。在一九四八至一九六一年期间，该研究室从事了六百四十八项研究，对陆军各个领域产生了很大的影响，比如逐步制定把武装部队中的黑人归入美国陆军的计划，发展在战术上使用原子武器，制作陆军第一个心理战方案等。它还负责在陆军中建立各种作战研究组织。后来因为作战研究室和陆军当局之间在研究管理方面发生了摩擦和纠纷，研究室的负责人埃利斯·约翰逊感到在选题和进行研究中陆军当局没有给予研究室足够的自由权，他还强调指出，陆军强加给研究室的秘密研究项目太多。这种磨擦导致了陆军与大学的关系破裂，终于在一九六一年改组建立了独立的新研究机构，即现在的研究分析公司，并选定火箭技木研究专家、前国防研究与工程局副局长弗兰克·派克为公司的总经理。