在弹射前，舰载机的喷气发动机已经全速运转，此时它向后喷射出高温高速燃气流，对它后面的飞机和人员危害甚大。这时弹射器后方张起的挡板可使燃气流向上偏转，不会喷向后面的甲板了，这些挡板就叫做“偏流板”或“燃气导流板”。

一般来讲，每个弹射器后面有一组共3块燃气导流板。当单发飞机起降时张开正中一块；当双发飞机起降时三块都张开。为了降低燃气流的灼热温度，燃气导流板后面都装有供冷却水循环流动的格状水管。