大量使用现代先进武器和技术装备进行的战争。

它以武器装备的技术水平为主要标志， 是在现代政治、经济、军事、科学技术和地理等条件下进行的。随着科学技术的进步，武器装备的发展，现代化的内容日益丰富，现代化标准逐步提高，现代化战争不断发展。

现代化战争是在电力出现以后，经济迅速发展的基础上，在帝国主义和无产阶级革命的时代产生的。19世纪末开始的以广泛运用电力为主要标志的第二次技术革命，推动了工业电气化，既大大提高了生产力水平，振兴了经济，也为军队提供了新的作战工具。第一次世界大战首次使用飞机、坦克、高射炮和新式军舰等武器装备，随之产生了立体战，有了空战、空袭、防空作战、坦克战、化学战和通信对抗，发展了阵地攻防战和海战等。这些新武器、新战法的运用，标志着此次大战已经有了现代化战争的一些因素。第二次世界大战是一场现代化战争。许多参战国的经济发达,科技先进,军队装备现代化，不仅投入了空军、空降兵等新的军种、兵种,以及现代化的陆军、海军,而且大量使用了先进的飞机、坦克、火炮、步兵自动武器、舰艇和其他技术装备,后期德国还使用了导弹,美国使用了原子弹。作战方式起了重大变化，出现了较大规模的空降作战、反空降作战、快速集群大纵深迂回穿插作战、机械化摩托化部队的阵地攻防战等新的作战样式和战法；发展了立体战、合同战以及坦克战、机动作战、大城市攻防战、登陆作战、抗登陆作战、空袭反空袭作战、 空战、海战和电子战等，使 攻防作战和歼灭战能力提高到新的水平。作战指挥能力，侦察、通信、伪装、工程保障和后勤保障能力等也大为提高。

20世纪40～50年代兴起的新技术革命，在一系列 技术上获得重大突破,产生了质的飞跃。60年代以来,又有了迅猛发展。这些新技术特别是微电子技术、计算机技术、核技术、航天技术和新材料技术在军事领域的广泛应用，使军队的武器装备发生了重大变化，体制、编制随之变革，出现了战略火箭军、陆军航空兵等新的军种、兵种，加大了炮兵、装甲兵的比重，加强了合成，从而推动着现代化战争向较高的水平发展。第二次世界大战以后的一些局部战争，如朝鲜战争、越南战争、中东战争、苏联入侵阿富汗战争、两伊战争、马尔维纳斯群岛战争和海湾战争等，作战方式不断发展,先后出现了坑道战、运用直升机“蛙跳”作战、垂直包围、导弹攻防战、大纵深立体战和“空地一体战”等，体现了较高的现代化水平。特别是海湾战争，使用了当代最先进的卫星、导弹、飞机、坦克、火炮、军舰、指挥自动化系统和其他技术装备，展示了现代化战争的最新水平，是一场高技术战争。

现代化战争的特点因每次战争情况的不同而各不相同，70年代后，若干局部战争反映了某些共性，大致有以下几点：①突然性增大，抗突袭艰巨。帝国主义、霸权主义者惯于利用现代先进武器装备这一有利条件，采取欺骗手段，隐蔽企图，突然下手。防御者是在严峻的形势下抗击突袭，情况紧急，任务繁重，斗争十分艰巨。②战场范围扩大，情况变化急剧。由于武器装备不断更新，军队的火力、突击力、机动力和整体作战能力空前增强，导致了作战行动由陆地、海洋、空中向太空扩展,前方与后方的界限不清,战场情况瞬息万变，力量对比转化迅速，攻防作战转换频繁。③立体战、合同战空前发展，电子战、纵深作战广泛。立体战的作战手段猛增，作战行动在多层次、全方位展开，强度高，节奏快。合同战是攻防结合、陆海空一体、诸军种、兵种协同配合的整体战，合成程度和作战威力大大提高。电子战的装备完善，对抗激烈，贯穿于战争始终。纵深作战倍受重视，陆空联合对战役部署全纵深的火力突击猛烈，大纵深迂回穿插和奔袭作战增多。战役、战术空降作战广泛，战略性空降作战继续发展。