补充资料：沙漠之蝎

一、毒蝎夺命

45岁的猎人冯特拉格有一种罕见的本领。夜晚，他手持紫外线灯，沿着沙漠边缘的一条干河搜寻，在灌木丛里，
会找到聚集在一起的成百上千的蝎子。

生活在索搭朗沙漠中的树皮蝎（其学名为CentruroidesScu-lpturatas）是全世界1500多种蝎子中最毒之一种。



如果一个健康的成年人被它咬上一口，会感到一种钻心的烧灼般的疼痛。倘若是一个小孩和老人被之咬上，就
可能因此丧命。

蝎子是地球上最古老的生物之一，大约40亿年前从海洋里爬上陆地。一只蝎子可存活25年以上，它是世界上新
陈代谢最慢的无脊椎生物。有些蝎子甚至能在不吃不喝的情况下存活一年以上的时间。当缺乏食物来源时，那些怀
孕的雌蝎子能从自己体内的胚胎中吸取营养，从而减弱胚胎发育的速度。因此，蝎子的孕育期可以长达一年半，当
食物充足时，胚胎发育周期也会大大缩短。

蝎子交配的时间也很长，配偶们要跳上几个小时的舞后才完成交配过程。对于雄蝎来说，如何在交配后防止被
雌蝎吃掉是一项求生的本领。

蝎子以生命力强著称。在英国进行的一项实验中，一只蝎子被冻在一块冰中长达三星期之久，当研究人员用喷
灯将冰融化后，这只蝎子竟然活蹦乱跳地在桌子上爬起来，好像什么事也没发生一样。此外，蝎子能在沙漠里高达
摄氏27度的温度下生存，还能在水中呆上48小时，对于射线的承受能力也比人强许多倍。

冯特拉格使用一把镊子和一个金属盒子，收集了大约400只蝎子。回到家里，他又从中挑选出那种巨毒的树皮
蝎，把它固定在工作台上。当用通了电的钳子电击它的尾部时，毒液便从螫刺里射出，冯特拉格用试管将毒液小心
翼翼地收集起来。

一只蝎子每星期能产一欢毒液，4～5周后“产量”就开始下降。用这种方式，冯特拉格一年可获得100毫克
烘干后的蝎毒，然后再以每毫克35美金的象征性价格提供给亚利桑那州立大学。冯特拉格每得到1毫克的干燥蝎毒，
必须先获得200到300毫克的毒液，他完全是凭个人兴趣和对抗毒研究的热心，从事着这一异常麻烦和危险的工作。

在州立大学，51岁的微生物学家玛内琳对冯特拉格送来的蝎毒奉若至宝。她是研究蝎子的专家，她认为蝎子除
非受到威胁，一般是不会轻易攻击人和其他哺乳动物的。

玛内琳将蝎毒用生理盐水溶解后，取极少的剂量注射到四只山羊的体内。蝎毒将会刺激山羊使之在体内产生抵
抗毒素的免疫细胞。然后，玛内琳每周一次从山羊体内抽取饱含蝎毒抗体的血液，最后将血浆干燥、分解，提炼出
抗蝎毒成分。通过这样的方式，玛内琳每年大约能获得330瓶抗蝎毒剂，并将它们免费发给附近医院的急救室，有
许多人因此而获得了新的生命。对于玛特拉格来说，他们工作的意义与价值正在于此。

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