海尔蒙特

J.B.vanJan Baptist van Helmont (1580～1644)，比利时化学家。1580年1月12日生于布鲁塞尔,1644年12月30日卒于维尔福德。学生时代曾攻读美术和医学，1609年取得勒芬大学医学博士学位。最后致力研究化学。他一生中大部分时间用于化学试验。他是炼金术向近代化学过渡时期的代表性人物，认为元素可以转换。他通过萜类定量分析试验证明，金属溶于酸中并不消失，而且可以复原。他首先把“气体”一词(根据希腊文chaus)引用到化学中来；他还鉴定出二氧化碳并区分蒸气和气体。他认为物质的最基本元素是水，其次是空气，并做过一个化学史上有名的“柳树实验”:在盛有200磅干土的瓦罐中，栽上一棵5磅重的柳树苗,罩上瓦罐后只用水灌溉，5年后树和落叶总重169磅3盎斯，干土只少了2盎斯。他误认为柳树增加的重量只能来源于水，不知空气中二氧化碳所起的作用。他认为胃和肝以及身体其他各部分都有特殊的酵素，它们引起消化和其他生理变化。他的酵素概念同近代的酶学说相类似。他的主要著作有《论石》等。