豹蛙

　　从加拿大西北部的艾伯塔省到美国内华达州的南部,曾广泛分布着一种奇特的蛙类——豹蛙。豹蛙的体长在0.05～0.13米。美国种呈绿色；加拿大种呈褐色。身上长着黑色斑点,通常黑色的斑点外围环绕着一条白色的纹线。由于身上的斑点花纹非常象豹子,因而得名.

　　豹蛙的蝌蚪吃水藻和其他水生植物,有时也吃死蝌蚪或其他更小的无脊椎动物。成年豹蛙吃它们能够捕捉到的东西,包括昆虫、无脊椎动物或小的脊椎动物,如老鼠和鱼。豹蛙的适应性非常强,食物来源也比较充足,人类也没有什么兴趣猎杀它们。在动物保护意识日益加强的今天,究竟是什么原因使它们也加入到灭绝动物的行列呢?

　　经研究发现,豹蛙的灭绝与人类的活动有非常密切的关系。一般来说,化肥的普遍使用,被污染的空气,栖息地的减少,还有酸雨等等，都是豹蛙灭绝的原因,但最主要的原因还在于以下两条。其一,豹蛙的栖息地干旱少雨,只有春季降水才多一点，水资源非常宝贵,人类为了饮用和灌溉,想方设法保护春季雨水。由于人为地改变了雨水的聚集和储存,在很大程度上使豹蛙失去了繁殖的基本条件。其二,当地居民为了获取较高的经济利益,在豹蛙的栖息地引进了牛蛙和鲑,但它们恰恰是豹蛙的天敌。它们不但吃豹蛙的卵,甚至也吃成年的豹蛙。1960年中期，豹蛙的数量开始急剧减少。1979年以后，豹蛙就非常罕见了。终于有一天,豹蛙突然神秘的从人类的眼皮下消失了。豹蛙是北美洲在现代灭绝的惟一蛙类。在科学技术高度发达,保护动物的呼声日益高涨的今天，豹蛙的灭绝不能不说是对人类的嘲讽。