补充资料：恒星如何变成红巨星?

当恒星离开主星序以后，就朝向红巨星转化，大质量的恒星则朝向红超巨星演化。红巨星大多数具有较大的体积、较大的光度、较稀薄的物质和较低的表面温度。它的光谱型大多数为K型或M型。处在赫罗图右上部分。

对于质量大于1.5M.的恒星，离开了主星序阶段，这时恒星中心部分氢质量不断减小，氦质量不断增多，结果使中心逐渐形成了由氦组成的对流核心，然而在氦核心的外面仍继续进行着氢核聚变的反应。刚一开始时，由于核心处的温度还不算高，氦核聚变为重核(如碳核)的热核反应不能进行，因此保持一个等温氦核。当恒星中心氢含量消耗到只有1％～2％时，由于氦核聚变的热核反应还没有“点火”，这时恒星核心开始收缩，收缩的一部分引力能使氦对流核心的温度增高，来恢复力学平衡；另一部分引力能使包围着氦对流核心的氢壳层膨胀，这种膨胀导致红巨星体积的增大、表面温度的降低，就总的向外发射的辐射能来说，是增加了，因而表现出较高的光度。这样，脱离主星序的星，成为了红巨星。

不同质量的恒星由主星序到红巨星经历的演化过程不同。各演化路径的右侧数据表明它们演化到红巨星所需的时间。大质量恒星只需经历几百万年；和太阳质量差不多的恒星则需几十亿年。太阳在红巨星阶段将停留10亿年，那时光度约增加1000倍，半径可达100个太阳半径。

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