美军101空中突击师原来叫101空降师，也是美军的老牌空降部队，是著名的82空降师的姐妹师。自1942年创建以来，它屡上疆场，身经百战，创下了一个个辉煌战绩。该师有一个响亮的绰号，叫“呼啸山鹰”，师徽是一只印在黑色底色上的美国鹰鹰头。据说，这个标志产生于20年代，当时101师还是只步兵部队，到威斯康星州驻训。他们听说在内战期间，当地有一支著名的第八威斯康星步兵团，每次开赴前线时都要带上一只名叫“老艾伯”的美国鹰，受到启发，便把鹰当成了自己的象征和标帜。设计者恐怕并没有想到，101师以后真的成了一只翱翔蓝天、叱垞风云的“钢铁雄鹰”！

第二次世界大战时的西方盟军总司令艾森豪威尔将军曾这样评价过麾下的这支部队：“无论何时，只要你说明你是101师的士兵，那么，每一个人，无论他是在大街上、在城市里、还是在前线，都会对你寄予绝对不同寻常的期望。”

同82师一样，101空降师也是从步兵师改建而来，时间是1942年8月15日，比82师稍晚。它的首批军官全部来自82师，其中包括首任师长威廉*c*李准将。最初编有3个战斗团，即401、327滑翔机降团和502伞兵团，其中327团由82师转入。 初期的训练工作非常困难，没有制式教材、教具和训练手册，只好自己摸索，自编教材，边干边学，边干边练。

1943年8月，全师正在进行建师周年纪念活动，师的先遣小组却悄悄奔赴英国，为部队赴欧参战打前站。9月份，全师陆续登船开赴英国。

在英国基地，101师继续进行各种训练，这期间，前任师长因病离任，刚刚参加了意大利战役的82师炮兵指挥官泰勒将军调入，接掌了师的指挥大权。

1944年5月，101师接到了参加诺曼底战役的命令。全师官兵个个兴奋不已，等待了两年之后，他们终于得到了驰骋云天、为国建功的机会。

101师的基本任务同82师一样，也是控制盟军登陆场后方地域，配合地面部队登陆，具体任务是在82师空降场以南空降，控制美步兵4师登陆犹他海滩通往内陆的四条提道出口，并夺取后方杜佛河上的桥梁及其他要地，肃清该地域内的军。

6月5日夜，501、502、506，3个师团共6500余名官兵搭乘432架运输机从英国机场起飞，越过英吉利海峡，到达法国海岸上空。这时，德军的放空炮兵向空中射来密集炮火，不时有飞机被击落。伞兵们在师、团长的带领下勇敢的跃出机舱，飞向黑夜笼罩下的大地。

部队落地后，最初一段时间情况很糟，人员散得到处都是，大部分都偏离了预定目标，电台和通讯器材不是摔坏就是丢失，使得各分队之间无法联系。但是，他们很快镇定下来，分散在各处的营团指挥官们用玩具蟋蟀联络失散的人员，就地对收拢的部队进行重新编组，修改作战方案，就近寻找战机。在随后的6天里，101师损失了1240人（战死182人，受伤557人，失踪501人），但完成了控制海滩四个出口和杜佛河各渡口的任务。

第二天，101师继续作战，围攻重镇卡朗坦，他们和海上登陆的327团两面夹击，战斗从中午开始一直到半夜，终于攻占了卡朗坦。

在这以后，101师没有再参加大的战事，于7月份结束诺曼底登陆作战撤离战场，回到英国驻地。

随后101师参加了著名的“市场花园作战”,他们在三天里击毙了德军300余人，俘虏1400余人，开辟了一条数公里的安全地带。完成了荷兰和法国的解放，他们继续参加了比利时的作战，其中包括了巴斯托尼战役等等，巴顿将军还亲自入城为官兵们颁奖授勋。

艾森豪威尔将军也亲自向101师颁发总统嘉奖令，他说：美国历史上，还从来没有一支陆军师因为自己的优异战绩得到战争部以总统的名义授予的嘉奖，今天的事情标志着美国陆军的一个新传统开始！

(二次大战中，101师共作战214天，参加了美军大规模的两次空降作战，伤亡9328人，获荣誉军团勋章13枚、荣誉勋章2枚）