科迪亚克岛
美国有两个州远离美国本土,一个是在太平洋上的夏威夷,另一个是在北美洲大陆西北角上的阿拉斯加。阿拉斯加州离美国本土3170公里,而离俄罗斯(前苏联)却只有82公里。在阿拉斯加最大城市安克雷奇西南250英里的北太平洋洋面上,耸立着一个面积为3600平方英里的岛屿,它就是闻名遐迩的科迪亚克岛。
科迪亚克岛接近白令海,冬季气候严寒,但物产丰富,盛产大马哈鱼、魟鳟、青鳕、鳕鱼。大麻哈鱼每年游回科迪亚克岛的各条小河产卵,那是它们的出生地。光一条叫阿耶库力克的小河就会拥来100万条大麻哈鱼。它们像红色或金黄色的箭一样乱窜,凭着对水质的感觉就能找到河口,然后奋勇向前,溯河而上以便到河的上游产卵。岛上这样的小河有400条。
科迪亚克岛地貌奇特,风景壮丽,沿岸有沼泽地、草原,也有冰川谷地和终年积雪的山峰。因为有几个海湾深入岛内,人们不论站在该岛的任何一个地点,距离大海都不会超过15英里。这里雨量充沛,一年中有半年雾霭沉沉,植物生长繁茂。
根据1941年当时美国总统罗斯福所签署的行政命令,科迪亚克岛的2/3地区是美国国家野生生物保护地。这里是阿拉斯加棕熊的生长地。这种棕熊是世界上体形最大的熊之一,体重可达1500磅,站立起来时高可达3米。它们喜欢捕食各种鱼类。在这个保护地目前繁衍着大约3000只阿拉斯加棕熊,平均每1.5平方英里就有一只棕熊,“熊口密度”可称世界之最。
科迪亚克岛人口仅有1.6万,其中2200为阿留申人(即爱斯基摩人)。除海岸警卫队人员外,绝大多数人以捕鱼为生。这个岛的经济支柱是捕鱼业。光是大麻哈鱼每年就给该岛带来4000万美元的收益。近年来深水拖网捕鳕鱼所带来的收入每年也约为4000万美元。在这里捕大比目鱼特别激动人心,因为捕大比目鱼季节一年只有两天,一天在5月,一天在9月。到时人们为了不误时机而倾巢出动,甚至很小的船也在天气恶劣时出海,近乎玩命。