由一家企业发行的债务证券。指私人企业公司为筹措长期资金而发行的债券，承诺于一定期限给付一定金额货币(分期偿还或到期一次偿还)，并于未到期前，按照规定日期与利率给予利息。如果公司无法履行此义务，将蒙受破产或被接管的处理。除了股份有限公司之外，其他形态的企业或社团法人都不能以发行公司债的方式对外公开举债。 

 

股票和公司债都是公司财务来源的方式，但两者性质不同：
1. 公司债的持有人为公司的债券人收取利息；而股票之持有人为公司股东，收取红利。依法规定，利息支付优先红利。

2. 公司债的持有人无权过问公司业务和参与管理；股票的持有人则有权。

3. 公司债是公司对外债务，到期时必须偿还；而股票是股本的书面凭证，属于公司净值的一部分，不是负债。如果公司破产，不但得不到红利，先前付出的股本亦无法收回。