补充资料：超音速汽车

说起汽车竞技速度，人们往往会不自觉地想到世界车王舒马赫，想到风驰电掣的F1方程式赛车。可要说起世界上最快的汽车，他们可都得靠边站。最近在美国华盛顿州，前IBM公司工程师萨德尔和波音公司工程师扎恩西领导的35人研究小组推出了他们苦心研究了十年之久的超级汽车“美洲之鹰”。对于这辆汽车，F1赛车单圈1分多钟的成绩根本不值一提，因为“美洲之鹰”跑一英里（1.6公里）的速度不过只要四秒钟而已。


　　“美洲之鹰”的车身是两位工程师花3万美元从废品商手里买来的一架报废的战斗机外壳改装的全铝外壳，动力装置是由加拿大英属哥伦比亚航空公司借来的一台喷气飞机引擎。虽然全车造价不过F1车队的一个零头，部件也都是破烂货，但是他们的目标却是F1赛车所无法企及的。


　　萨德尔和扎恩西的最终目标是让“美洲之鹰”能够获得每小时1287公里的速度，要知道在空气中声波的速度也不过1224公里每小时。如果真能达成这一目标，那么“美洲之鹰”可以说是名副其实的超音速汽车。您可别以为他们是在痴人说梦，因为汽车要实现超音速驾驶并非完全不可能。


　　早在20世纪，英国皇家空军机械师安迪·格林就驾驶由英国设计师查理得诺博尔设计的“ThrssSSc推进号”汽车，在美国内华达州的沙漠上跑出了1227.985公里每小时的世界车速纪录。根据当时的测定，“推进号”比同环境下音速还提高了2％的速度。萨德尔和扎恩西正是为了挑战这一纪录而聚在一起的，他们誓将“世界上最快的汽车”的桂冠夺过来。


　　尽管是竞争关系，但是“推进号”的很多经验还是被“美洲之鹰”或者其他后来的挑战者所借鉴。“推进号”就是全铝质车体，用铝材质能在不损失强度的情况下减少重量。全长119米，重16.4吨，为了避免高速行驶的摩擦过热，它的轮子不用橡胶轮胎，而改用了纯铝轮毂无外胎轮。动力方面“推进号”使用了两台劳斯莱斯公司为飞机生产的Spey202喷气式发动机，它的最大功率可以达到11万千瓦，要知道普通汽车中跑得相当快的车的最大功率也不过400千瓦左右。


　　相比之前辈“推进号”，“美洲之鹰”更有优势，它全长17米，宽2米，重量12吨，比“推进号”更小、更轻，而且它同样用的是喷气飞机引擎，因此从理论上来说，“美洲之鹰”完全可以获得比“推进号”更快的速度。


　　虽然这些速度惊人的超音速车或许永远都不会出现在我们的城市里或者不会成为我们的交通工具，但是这些关于超音速车的研究，其中的每一点创新和发现，都能对未来汽车进步做出贡献，而且这些都很可能成为改变未来汽车面貌的触发点。

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