兴奋在一个细胞内传播时，通过动作电位引起的局部电流使兴奋部位兴奋。当兴奋跨越神经细胞传播到它所支配的细胞时，通过两细胞间的部位实现，该部位称为突触，这种传递过程称位突触传递。传播有两种方式：通过释放递质的少量化学物质；通过动作电位形成的电流，它们对应的突触分别称位化学突触和电突触。