19世纪美利坚合众国浪漫主义作家霍桑的长篇小说。创作于1851年。小说描写女主人公海丝特·白兰跟丈夫从英国移居当时尚属英殖民地的美利坚合众国波士顿。中途丈夫被印第安人俘虏。海丝特只身到美后，迫于生活，被一青年牧师诱骗怀孕。此事，被当地虚伪的清教徒社会视为大逆不道。当局把海丝特抓起来投入监狱，游街示众，还要终生佩带象征耻辱的红色的a字（adultery：通奸女犯）和站在示众台上受审。州长亲自主持了对海丝特的审讯，她所属教区的牧师丁梅斯代尔——一个被公众视为最高道德典范的诱骗海丝特的奸夫，也假惺惺地劝说她招出奸夫的姓名。但海丝特宁愿一人受辱，誓死也不招供。在远离社会，远离人群，受尽屈辱的处境中，海丝特孤苦顽强地生活着，全仗刺绣为生。她生活中的惟一支柱是抚养掌上明珠般的女儿珠儿。海丝特这种忍辱负重、代人受过和不屈不挠的精神，使丁梅斯代尔大为感动，也大受刺激，不久他便心力交瘁地病倒了。而获释归来，一直在暗中侦察底细的海丝特的丈夫罗杰·奇林渥斯医生，在给丁梅斯代尔治病中，已基本了解到了真情，并欲置丁梅斯代尔于死地。为了逃脱，海丝特跟丁梅斯代尔议定在新市长就职那天，带上孩于一同乘船到“看不到白人足迹”的地方去。但此事也被奇林渥斯识破，逃脱不成。于是，丁梅斯代尔在新市长就职那天，携海丝特和珠儿走上示众台，当丛宣布了自己诱骗海丝特的事实，并死在海丝特怀抱中。海丝特也从此得到了解放，带着珠儿远走他方。若干年后，珠儿长大成人，安了家立了业，而海丝特却一人再回到波士顿，仍带着那个红色的a字，用自己的“崇高的道德和助人精神”，把耻辱的红字变成了道德与光荣的象征，直到老死。
小说以两百多年前的殖民地时代的美洲为题材，但揭露的却是19世纪资本主义发展时代美利坚合众国社会典法的残酷、宗教的欺骗和道德的虚伪。主人公海丝特被写成了崇高道德的化身。她不但感化了表里不一的丁梅斯代尔，同时也在感化着充满罪恶的社会。
至于她的丈夫奇林渥斯，小说则把他写成了一个一心只想窥秘复仇的影子式的人物。他在小说中只起情节铺垫的作用。
小说惯用象征手法，人物、情节和语言都颇具主观想象色彩，在描写中又常把人的心理活动和直觉放在首位。因此，它不仅是美利坚合众国浪漫主义小说的代表作，同时也被称作是美利坚合众国心理分析小说的开创篇。
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电影:
导演：
边赫 hyuk byun
主演：
李恩珠 eun-ju lee
韩石圭 suk-kyu han
成贤娥 hyeon-a seong
类型：惊悚 / 悬疑
更多中文片名：
赤色诱惑
更多外文片名：
juhong geulshi
片长：115 分钟
国家/地区：韩国
对白语言：韩语
发行公司：cine qua non films
上映日期：2004年10月15日 韩国
官方网站：
剧情梗概：绮勋(韩石圭 饰)是一名出色的刑警，他的生活可以说是春风得意。他有很好的前程，还有两个深爱着他的女人，一个是端庄优雅、温柔贤惠的妻子秀贤(严智媛 饰)，一个是充满着诱惑力的情妇佳喜(李银珠 饰)。有一天，他接到任务调查照相馆主人被杀的案件。死者的妻子庆熙(成贤娥 饰)有杀人的嫌疑，然而这个女人却散发着一种奇特的、颓废的魅力，让他觉得深不可测。绮勋很快陷入了对庆熙的痴迷当中。
此时，绮勋的生活出现了一些波澜。妻子秀贤怀孕了，绮勋想和情妇佳喜一刀两断，却发现自己根本无法自拔。佳喜虽然表面上华丽无比，内心却异常孤独，将绮勋的爱当作唯一的生活支柱，当绮勋提出分手时，立刻陷入了绝望和痛苦之中。而秀贤，似乎没有觉察到自己身边发生的一切，坚守着心中的秘密。
在妻子秀贤面前，绮勋是亲切的丈夫，在执行公务时，是强硬甚至带些残忍的警察，在情妇佳喜面前，他是热情似火的情人，在嫌疑犯庆熙面前，又是个暧昧的男人。