第101空中突击师隶属于第18空降军，是美陆军惟一要依靠直升机进行空中机动作战的快速反应部队。该师具有快速的空中机动能力和强大的火力与突击力，能够远距离超越地形 障碍,对敌实施突然打击。其空中“机动一打击一再机动一再打击”的作战方式，有别于第82空降师的一次性空降打击，比后者更具灵活性和突击力。美军认为，空中机动与打击一体化的作战方式,有可能成为21世纪美陆军作战方式的方向。

一、编制装备

根据美军1996年10月的编制，第101空中突击师编有3个空中突击步兵旅(各辖3个空中突击步兵营)、1个战斗航空旅(下辖3个空中突击直升机营、3个攻击直升机营、1个中程运输直升机营、1个指挥航空营、1个空中骑兵中队)、1个通信营、1个工兵营、1个防空炮兵营、1个军事情报营、1个防化连、1个军事警察连、师属炮兵部队(3个野战炮兵营)、师支援司令部(3个前方支援营、1个主要支援营、1个中级航空维修营、1个空中救护连)。

全师主要装备：“陶”式反坦克导弹发射架180部、“标枪”反坦克导弹发射架162部、ah-64攻击直升机88架、uh-60多用途直升机128架、uh-1效用直升机33架、oh-58观察直升机91架、ch-47运输直升机48架、eh-60电子战直升机6架、“复仇者”防空导弹系统48部，105毫米榴弹炮54门、90毫米无座力炮31门、81毫米迫击炮36门、60毫米迫击炮54门、30毫米3联机关炮100门、12.7毫米机枪144挺。

二、作战能力

1.机动力

在战略机动力方面，全师装备的直升机、火炮、车辆均可通过军事空运司令部的c-141或141b“运输星”运输机或c-5a运输机快速投送。用c-sa运输机装载6架ah-64攻击直升机仅需7个人时，装载22架oh-58d观察直升机仅耗33个人时，每架运输机可装载4架uh-60多用途直升机或4架ah-64攻击直升机。因此具有很强的战略机动能力和快速反应能力。据美军空中突击师作战条令披露，发生危机时，“空中突击师的先头特遣营可在接到命令后18小时内开始运动(使用18架c-141b运输机)。空中突击师可以直接飞往危机发生国的一个警戒区域或作战区外的中间整备区，经过准备，实施强行进入”。在战术机动能力方面，全师建制内的209架运输直升机，若按80%的出动率计算，可一次出动167架，空中机动4个空中突击步兵营或1000余吨作战物资，机动速度可达200公里/小时，即便在掠地高度(7-30米)飞行，也可达150公里/小时，为坦克和机械化部队机动速度的3-4倍，具有很强的立体机动能力，尤其适合担任垂直包围和垂直迂回的任务，该师完成战术合围的能力比地面快7-9倍。

2.火力

(1)压制火力。该师编有3个105毫米榴炮营，采用集中射击的方法，向一特定的歼击地域发射一个基数的炮弹，在5分钟内可以发射810发炮弹。该师一个6门制105毫米榴炮连，最多一次可同时打击3个目标，射程达19.5公里。火力转移时间为1分钟。因105毫米榴弹炮可用101空中突击师建制内ch-47运输直升机吊载(每架另装150发炮弹)，快速转移发射阵地，能对更大纵深的敌军目标实施火力袭击。101空中突击师9个步兵营还装备有90门小口径迫击炮，可对4公里以内的敌步兵、野战工事形成每分钟1350发的压制毁伤能力。

(2)反坦克火力。第101空中突击师建制内的反坦克火力由两部分组成。一是空中反坦克火力。第101空中突击师建制内的ah-64攻击直升机88架，反装甲能力是其他陆军师的2-3倍。机载“海尔法”反坦克导弹命中精度为96%。根据美军实验和海湾战争实践，一架ah-64攻击直升机能攻击16辆坦克。按照美军“将师属航空旅的攻击直升机集中使用”的观点，第101空中突击师拥有3个ah-64攻击直升机营，攻击敌装甲部队时可采用3个营轮流攻击战法。每个营采用集中攻击方式，能有效地打击100公里纵深的敌装甲集团。