通过提高内燃机进气压力来增加内燃机功率的措施。提高进气压力(又称增压压力)可增大进入气缸的空气密度﹐使供入气缸内的空气量增加。这样就可以燃烧更多的燃料﹐从而大幅度地提高功率﹐而且还能改善内燃机的燃料经济性﹔若使增压空气受到冷却还能减少排气中的有害成分。内燃机在高海拔地区工作时﹐因大气压力低而充量不足﹐使功率下降。这时若用增压﹐可以提高进入气缸的空气压力﹐使内燃机功率得以增大。内燃机采用增压后﹐机械负荷和热负荷会增高﹐特别是在高增压时﹐过高的机械负荷和热负荷会使内燃机零件损坏﹐因此内燃机采用增压方法增加功率的程度就受到限制。至20世纪80年代初﹐高增压柴油机的功率比非增压柴油机功率高200％以上。

内燃机增压通常有两种分类方法。按增压压力ρk的大小可分为低增压(ρk小于0.15兆帕)﹑中增压(ρk=0.15～0.025兆帕)﹑高增压 (ρk＝0.25～0.4兆帕)和超高增压 (ρk大于0.4兆帕)。按所用增压器的不同可分为惯性增压﹑机械增压﹑废气涡轮增压﹑复合增压和气波增压(见图 内燃机各种增压方法示意图 )。

惯性增压 内燃机装有特殊设计的进排气管(主要是进气管)﹐利用其中气体运动的惯性效应和波动效应实现增压。这是一种简便的方法﹐用在单缸内燃机上效果比较明显﹐功率最大可提高10～15％。 机械增压 由内燃机曲轴通过传动机构驱动压气机(机械增压器)进行增压。压气机大多为离心压缩机和罗茨鼓风机等。驱动压气机要消耗内燃机一部分功率﹐而所耗功率又随增压压力的提高而迅速增大﹐这就使内燃机燃料消耗率增加。因此﹐这种方法只适用于低增压内燃机﹐而且已很少采用。废气涡轮增压 利用内燃机的排气能量推动废气涡轮增压器的涡轮旋转﹐涡轮带动与它同轴的压气机向内燃机气缸提供高压空气。在增压压力较高时空气温度往往升高很多﹐这对增高空气密度和限制热负荷不利。因此﹐在高增压时常在压气机与内燃机之间装有空气冷却器﹐以降低进气温度。废气涡轮增压器与内燃机之间只是气体联系。这是现代应用最广的增压方法(见废气涡轮增压)。

 复合增压 内燃机既装有废气涡轮增压器﹐又装有机械增压器或采用惯性增压。复合增压方法应用范围不广﹐一般只用于二冲程增压柴油机。

气波增压 用气波增压器实现增压。 20世纪50年代以来﹐废气涡轮增压技术发展很快﹐不但在大﹑中功率柴油机上获得广泛应用﹐而且在小功率柴油机上也有采用的趋势。对于汽油机﹐由于受到爆震的限制﹐废气涡轮增压技术应用较少﹐而且增压效果不如柴油机明显。但从70年代以来﹐由于采用增压可能降低排气中有害成分﹐增压技术又引起人们的重视。