利用阀芯(柱塞﹑阀瓣)在密封面上滑动﹐改变流体进出口信道位置以控制流体流向的分流阀(见阀门)。滑阀常用于蒸汽机﹑液压和气压等装置﹐使运动机构获得预定方向和行程的动作或者实现自动连续运转。

根据结构和动作特点﹐滑阀分为往复式和回转式两类。往复式滑阀又有平面型单阀瓣﹑平面型双阀瓣和柱塞式3种。柱塞式滑阀(图1 柱塞式滑阀 )广泛用于液压和气动装置中。

ρ1为流体的进口压力﹐ ρ2为卸压回流的出口压力﹐信道A和B分别与被控制的压力缸(液压缸或气压缸)的A'室﹑B'室相连。柱塞位于图中右边位置时﹐ρ1压力的流体流向信道A﹐进入压力缸的A'室﹐推动活塞向左运动﹐这时B'室的流体经信道B流向出口。当活塞到达左极限位置(行程终了)时﹐滑阀驱动轴被带动﹐使柱塞位置移至左边﹐切换流体的流向﹐ρ1压力的流体便流向B信道﹐进入压力缸的B'室﹐使活塞向右移动﹐A'室中的流体则回流至信道A并流向出口。当活塞到达右极限位置时﹐滑阀的驱动轴又被带动﹐使柱塞位置回复到右边位置。这样﹐滑阀使压力缸的活塞完成往复运动的一个周期动作。如此不断循环﹐活塞便自动连续往复运动。若使滑阀驱动轴处于中间位置﹐则活塞运动停止。平面型单阀瓣滑阀(图2 平面型单阀瓣滑阀 )的阀瓣因受到较大的压力差作用﹐在滑动面上产生的摩擦力大﹐动作不灵敏﹐易磨损。它还因结构上的缺点﹐不能在小流量范围内调节﹐因而当机械设备在低负荷下运行时﹐经济性会降低。平面型双阀瓣滑阀增加一副阀瓣(图3 平面型双阀瓣滑阀 )﹐流量调节性能和阀瓣受力状况得到改善﹐但仍存在摩擦力大的缺点。平面型阀瓣滑阀主要用于蒸汽机。回转式滑阀(图4 回转式滑阀 )的优点是切换动作迅速﹑精确﹐并可微调﹐但密封性较差。它适用于压力﹑温度不高的场合。

滑阀的驱动方式有手动和自动(机械﹑电磁)两种。自动滑阀由被它控制的机械设备带动﹐两者协调动作﹐使机器设备自动连续运转。