地质作用中外力作用的一种。岩石的风化侵蚀物质经过搬运、沉积形成沉积物，经过一定的物理的、化学的、生物化学的作用

1．压固作用

由于上覆沉积物逐渐增厚，压力也不断增大，物质密度加大，因此，沉积物中的附着水分逐渐排出，颗粒问的孔隙减少，体积缩小，颗粒之间的联系力增强，进而使沉积物固结变硬。

2．脱水作用

随着压力的增大，温度也有增加，在温度和压力作用之下，不仅排出沉积物颗粒之间的附着水，而且许多含水胶体和含水矿物也会产生失水作用而变为新矿物。

3．胶结作用

填充在沉积物孔隙中的矿物质将分散的颗粒粘在一起。胶结作用是碎屑沉积物成岩的主要方式，如砾和砂胶结后形成砾岩和砂岩。

4．重结晶作用

沉积物受温度和压力影响，可以发生溶解或局部溶解，导致物质质点重新排列，使非结晶物质变成结晶物质，使细粒结晶物质变成粗粒结晶物质。