在植物王国中,具有毒性的植物不计其数,其毒性有强有弱。大家在电影或电视中经常可以见到少数民族部落的猎人常用带有剧毒的弓箭射杀动物或敌人。这些弓箭上的毒物,都是用有剧毒的植物熬成的毒汁徐在上面的。在这些有剧毒的植物中,毒性最大的当数箭毒木。箭毒木,属于桑科见血封喉属。因此它还有一个可怕的名字,叫见血封喉。如果人或动物的皮肤破裂之后碰到见血封喉的树液,人或动物会很快死亡。可见它的毒性有多强。所以见血封喉是我国已知最毒的植物。见血封喉分布于我国云南南部至西南部的勐腊、勐海、景洪、打洛等地,广西东部和南部的一些区域和广东西南部以及海南岛等地海拔1000米以下的山地或石灰岩谷地的热带季雨林和热带雨林之中。此外,在印度、斯里兰卡、缅甸、越南、柬埔寨、马来西亚和印度尼西亚也都有分布。见血封喉为常绿大乔木,高可达40米,具有板状根;叶互生,二列,长圆形或长圆状椭圆形,花单性,雌雄同株,雄花密集于叶腋,生于一肉质、盘状、有短柄的花序托上;雌花单生于具鳞片的梨形花序托内,于春夏之际开黄色花朵;果肉质,梨形,成熟时鲜红色至紫红色,如杏般大小。别看此树有剧毒,但其果实却有一种芬芳的菠萝蜜气味。

　　见血封喉是本属四种植物中惟一一种分布在我国的植物。其树液的剧毒成分为α-见血封喉甙和β-见血封喉甙。当树液中的剧毒成分进入人的伤口后,会引起肌肉松弛、血液凝固、心脏跳动减缓,直至最后心脏停止跳动而死亡。

　　见血封喉除其毒性在医学研究上有重要价值外,它还有其他方面的用途。如其树皮纤维细长,强力很大,容易脱胶,可作为麻类的代用品,也可作人造纤维原料。

　　尽管箭毒木的毒性很强,但是人们还是可以解它的毒性。如果不慎中了箭毒木的毒,可立即前往医院,在皮下注射1—2毫克甲基硫酸新斯的明就可立即解毒。在民间,老百姓也有许多解毒药方,如一种是将红背柊叶连根捣烂,加淘米水搅匀,过滤后服用即可解毒;还有一种方法是先嚼大叶半边莲,并吞下原汁,再嚼金耳环(一种叫细辛的植物),并吞下原汁,最后吃生或煮熟的番薯,也可化解箭毒木的毒性。

　　在我国还有一种植物,其毒性比箭毒木稍弱一点,它的名字叫毒空木,属于马桑科马桑属的植物。毒空木为一灌木,从根到叶都有剧毒,如果不小心碰到它,会产生瘙痒、疼痛、灼热感,严重时会呼吸困难、四肢抽搐。它的果实为红色,形状与大小如同李子,果有甜味,很容易引诱不认识它毒性的人去品尝。若误食其果便会中毒死亡。据分析,毒空木的毒性是来自它的茎和枝中所含有的没食子酸和山奈酚以及马桑毒素、土亭等。

　　若不幸误食或伤口中毒,可在肌肉内注射0.1克苯巴比妥纳,并用10水合氯醛灌肠,再静脉注射葡萄糖液或静脉滴注葡萄糖盐水。待痉挛控制住后,可考虑洗胃、导泻及服蛋清来加以调理。毒空木不仅自身有毒,而且寄生于其上的植物也有毒。老百姓常用毒空木的叶子捣烂后拌在饭中,用以消灭老鼠。毒空木分布在中国台湾和江苏等省区。