补充资料：天上的恒星真的数不清吗？

满天的繁星，除了少数几颗是行星之外，绝大多数都是恒星。我们的太阳是这些恒星当中既不太大也不太小，既不太亮也不太暗的一个极普通的成员，太阳系是恒星世界当中非常渺小的一部分。我们可以说太阳是距离我们最近的一颗恒星，反过来也可以说恒星就是一个个遥远的太阳。

大部分恒星都像太阳一样是由炽热的气态物质组成的，能自己发热、发光的球形或接近球形的天体，而恒星演化晚期所形成的红巨星、白矮星、中子星和黑洞的情况则又有很大的不同。恒星世界种类繁多，千差万别，无奇不有。有些恒星上存在着地球上所没有的物质、物理状态和物理过程，因而成为人类的一个理想而巨大的天然物理、化学实验室。人们通过了解恒星不仅可以认识宇宙的秘密，还能利用从天上的星星中所获得的知识为生活在地球上的人类服务。

那么，如果我们现在要问，你知道天上一共有多少颗恒星吗？你很可能会回答“数不清”。因为有一首儿歌相信大家都听到过：“天上星，亮晶晶，数来数去数不清”。

天上的恒星真的数不清吗？从古代到现在，天文学家和天文爱好者都一直在观察着天上的星星。某个天区中多了一颗新星，某颗星星的亮度、位置发生了一些变化，都会被人们发现。有些重要的天象还是天文爱好者首先发现的。古时候没有望远镜，只能用肉眼来认星和数星。整个天空的星星，用肉眼能够看见的共有6000多颗。当然，这是在赤道地区的情况，纬度越高的地区所能看到的星星越少。

自从伽利略发明了望远镜以后，随着望远镜的口径越来越大，望远镜的分辨率和灵敏度越来越高，人们能够看到的星星也就越来越多了。我们使用一架10cm口径的小望远镜，能够看见暗至10等左右的星，大约共有二三十万颗。目前人们借助世界上最大的望远镜用肉眼能看到暗至22等的星，全天可以看到的恒星数达20亿颗以上。如果使用照相的方法，则可以拍摄到暗至25等的星，那恒星的数目至少还要翻一番了。

天上的恒星是越亮的越少，越暗的越多。天文学家做过统计，全天1等以上的亮星共21颗，2等星45颗，3等星134颗，4等星458颗，5等星1476颗，6等星4840颗，总共6974颗。这是仅凭肉眼可以看见的全天的恒星数。

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