俗语说：“夏日吃‘苦’心自清”，中医亦认为苦味对调整人体阴阳平衡的作用显著，尤其是这炎热之夏，多进食苦味的益处绝不弱于常吃的冷甜之食。为汤之用的苦味食物当数是苦瓜，它性寒味苦，具有清暑涤热、明目、解毒之功效，以它配伍祛湿的木棉花煲牛肉汤，烹调简单、时间快速，且有清热消暑、利尿去湿、明目解毒之功用。

材料：苦瓜500克、木棉花（干品，中药店有售）、牛肉450克、生姜3片。

烹制：苦瓜洗净，切开去瓤，再切片；木棉花洗净，浸泡；牛肉洗净，切片状。先在瓦煲加入清水1750毫升（7碗水量）和生姜，武火煲沸后，加入苦瓜、木棉花，改中火煲45分钟，加入牛肉和适量盐油稍滚，至牛肉片刚熟便可。此量为3～4人用，牛肉可佐餐用。