在1898年美西战争期间，西班牙军队使用的7毫米口径毛瑟枪给美国人留下深刻印象，于是美国斯普林菲尔德兵工厂在毛瑟1888步枪的基础上改良制造出自己的斯普林菲尔德步枪（即所谓的“春田”步枪，斯普林菲尔德的英文是“springfield”，即“春田”的意思）。这种枪于1903年正式列装部队，并被赋予军队编号m1903。该枪采用毛瑟枪的枪机和分离式5发弹匣，使用m1903或者m1906型7.62毫米口径子弹，由于射击精度高，曾被改装成狙击步枪。该枪总共生产了15万支，还曾援助过中国抗战。

该枪大放异彩的瞬间发生在一战最后的岁月。一贫如洗的田纳西猎手约克中士参加第82步兵师，来到法国前线。1918年10月8日，他所属的部队遭到德军机枪阵地阻击，损失惨重。约克不顾雨点般的子弹，绕到敌军后方，以他在打猎时采用的最佳射击姿势，用m1903步枪进行射击。其间一名德军中尉带领5名士兵，从距离他23米的战壕里冲出向他袭来。约克使用步枪射击，并将他们全部打死。他总共射击了20发子弹，击毙了21名敌人。敌人被约克吓倒，迅速投降。于是约克俘虏了这里的132名德国兵，为大部队扫除了障碍。