1852年英国人焦耳和汤姆逊，用一个与外界绝热的管子，中间装一阻碍气体通过的多孔塞，让高压气体从一端A持续不断地流向另一低压端B而产生膨胀，这时有UA PAVA=UB PBVB也即两边的焓HA=HB，所以这现象称为J-T效应，也称为等焓膨胀。在实际的低温工程中让高压气体通过节流针形阀或毛细管来实现等焓膨胀。实验表明，对于气体的等焓膨胀，存在一个节流转换温度Tr，节流前的气体温度超过Tr时，其转换系数`\mu=(\frac{\partialT}{\partialP})_H<0`当低于Tr时，μ＞0，可见在μ＜0时，经过等焓膨胀气体升温，所以只有温度低于Tr时μ＞0，等焓膨胀后才可能降温。