俄罗斯的卡－50直升机是苏联米－24武装直升机的后继机，目前世界上能与美国ah－64“阿帕奇”相抗衡的主要就是它了。卡－50直升机试验机于1982年6月首飞，1991年5月第1架生产型出厂，在俄罗斯国内米－28是它的竞争对手，在最初的拼比中，卡－50直升机占优势并争取到少量订货（共生产约12架），现已在陆军航空兵中服役。后来俄军方提出要双座型的，于是卡莫夫设计局又研制出卡－52直升机，并已于1993年6月首飞，生产样机于1997年首飞，卡－50与卡－52的共通之处达80％。北约分别将卡－50、卡－52这两型直升机称为“噱头”（hokum）a、b型，俄罗斯将卡－50称为“黑鲨”（black shark）或“狼人”（were wolf），卡－52称为“短吻鳄”（alligator）。考虑到经济情况，国内采购量不大，俄罗斯正大力向国外推销这两型直升机。

升力系统与众不同

直升机主要靠1－2副大旋翼产生升力，旋翼的位置和安排（可称为直升机的气动力布局）目前有6种。最普通、常见的是有一副旋翼在机身上方，尾梁处有一个垂直（或略有倾斜）的旋翼，用来克服主旋翼对机身产生的反作用偏转力矩。单旋翼直升机为克服反作用力矩也可采用引出喷气流（用风扇产生）的方式（如美国md900型直升机）。采用双旋翼的直升机有几种不同布局方案，一是在机身前后各设置一副旋翼，旋转方向相反（如波音公司的ch－47“支奴干”型）；另一种是左右设置，用机翼或支架伸出机身两侧支持旋翼（如俄罗斯在1961年展出的卡－22型，北约绰号“铁环”hoop，见《兵器知识》2000年12期）；还有一种是两旋翼支撑杆都在机身中上部，但左右倾斜一个角度使其互相不碰撞（如美国卡门公司的h－43b）；最后一种是共轴双旋翼布局，即卡－50直升机采用的方式，下旋翼靠外轴带动，该轮空心，当中还有一轴带动上旋翼，两旋翼旋转方向相反。这种布局可以不用尾桨，优点是整体升力系统效率高，同样旋翼直径升力大12％，全机尺寸紧凑、操纵简单、安定性好，允许重心移动距离较大，机动性有所增加。缺点是为达到安全的两旋翼间隔距离，中心轴要很长，这就要稍微加大重量和空气阻力。直升机用共轴旋翼的形式好处很多，但在研制发展时遇到过许多困难，美国西科斯基飞矾公司也曾试制，后来“知难而退”，目前世界上卡莫夫设计局是独此一家。

卡－50直升机还采用了苏联中央流体动力研究院研制成功的新旋翼翼型，桨尖处后掠角30摄氏度，降低了高速旋转时空气压缩性对旋翼的不良作用。悬停时，旋翼的效率高达80％，属世界先进水平。

在结构上，卡－50直升机也有独到之处，如旋翼根部桨毂采用一种所谓“无铰链”形式，旋翼本身用复合材料制成，当中是一根有两个洞（双腔）的大梁，这种形式的大梁比一般直升机采用的单腔大梁，刚度提高很多，保证旋翼有很好的稳定性，但制造工艺要有“绝招”，一般公司没有掌握这种技术。

驾驶舱重装甲保护，抗损能力强

驾驶舱采用金属结构，驾驶员下方有前起落架舱，可起一定保护作用。座舱左右两侧有双层防弹钢板。根据卡莫夫设计局的试验结果，双层复合钢板比陶瓷防弹材料或其它材料好。地面实弹射击试验表明其可抗御从100米处发射的以90摄氏度角命中的俄制23毫米炮弹，抗御美国的20毫米炮弹更不在话下。前风挡玻璃厚达50毫米，能承受12.7毫米机枪弹丸的打击，侧面玻璃也一样，不过面积尽量减少，但这样一来，外视界受影响，而且完全没有后视界，只有靠两个较大的后视镜看后面。这套装甲系统总重达350千克。

机上油箱也是重点保护部位。它外层为复合材料，内层为蜂窝结构，有自封夹层（一种磁到煤油即会膨胀的材料），当油箱被打穿一个洞，煤油漏出时，该材料即可把该洞封闭。