美国联邦调查局 (federal bureau of investigation，简称fbi)，是美国司法部的主要调查手段，根据美国法典第28条533款，授权司法部长”委任官员侦测反美国的罪行”，另外其它联邦的法令给予fbi权力和职责调查特定的罪行。fbi现有的调查司法权已经超过200种联邦罪行。十大通缉犯清单从1930起就已经公布于众了。
fbi的任务是调查违反联邦犯罪法，支持法律。保护美国调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律执行方面对联邦，州，当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法前提下履行职责。
在fbi每次调查的情报资料后，递交适当的美国律师或者美国司法部官员，由他们决定是否批准起诉或其它行动。其中五大影响社会的方面享有最高优先权： 反暴行，毒品/有组织犯罪，外国反间谍活动，暴力犯罪，和白领阶层犯罪。
fbi曾经有不纯的历史, 即支持法律, 有时候又破坏它. 但在大多数美国人的通常印象里:它是打击罪行最有效的机构. 专门特务的人员每年都在增长,现在已经超过11,000名成员. 大多数专门特务驻在外国, 作为大使法律随员在美国使馆工作, fbi自称为: “legats”.
联邦调查局的历史
在美国总统西奥多·罗斯福任期中，司法部长查尔斯·约瑟夫·波拿巴，于1908年7月26日成立了由专门特务组成的联邦调查局。一开始叫做调查局(the bureau of investigation 简称boi)，到1935年改为联邦调查局。
约（翰）·埃德加·胡佛在1924年5月10日成为调查局局长。当时调查局花费大量精力调查没有犯罪的政治激进分子(如，社会主义者阿尔贝特·爱因斯坦 )。当富兰克林·德拉诺·罗斯福在任时，提醒胡佛自由主义不是罪行，而应是现任总统和行政部门的政治活动。
fbi科学检测罪行实验室(众所周知是fbi crime lab)，正式成立于1932年11月24日。
二十世纪30年代，联邦调查局逮捕了一批臭名昭著的绑架，抢劫和杀人犯，例如john dillinger, "baby face" nelson, kate "ma" barker, alvin karpis和george "machine gun" kelly。在打击三k党的行动中联邦调查局也扮演了重要角色。
从二十世纪40年代到70年代，联邦调查局调查了针对美国的间谍案。二战期间联邦调查局曾抓获8名到美国执行破坏任务的纳粹间谍。
联邦调查局还针对美国的有组织犯罪进行了很多工作，打击了很多犯罪组织和集团，例如sam giancana家族和john gotti家族。
二十世纪50年代和60年代，联邦调查局进行了颇有争议的cointelpro行动。这次行动的内容是调查和妨碍美国持不同政见的组织的行动。这些组织包括军事组织，非暴力组织和民权组织。胡佛关于马丁·路德·金的调查也是臭名昭彰的 – fbi没有找到任何犯罪证据，并试图使用其私人性生活录音带进行要挟。《华盛顿邮报》声称联邦调查局还至少给马丁·路德·金寄过一封怂恿其自杀的匿名信。
在1990年代，显示fbi科学检测罪犯实验室经常犯低级错误。在一些本来证据显示嫌疑犯无罪的案件中，技术人员却报告证明他们有罪。当这种错误被发现时，许多这样的案件会重审。
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