喀拉拉邦位于印度的西南端，濒临阿拉伯海。全邦面积为3.8万多平方公里。人口有2909多万（1991年）,印度人口最稠密的邦。首府特里凡特琅。西临阿拉伯海，东靠西高止山，南北狭长，中段较宽。中部为马拉巴尔平原，间有起伏，南部几全为丘陵，北部沿海地带多沙丘。城市多沿海分布。热带森林气候，炎热多雨，年降水量平均为2，400毫米。森林约占总面积的三分之一。多热带种植园，产椰子、槟榔、胡椒、小豆蔻、橡胶、咖啡、腰果、茶叶、甘蔗等，均为重要的出口品。水稻年二、三熟，还有木薯、豆类和芝麻等。沿海有渔业。矿产有独居石、钛铁矿、金红石和锆石，尤以钛的输出重要。有农产品加工、食品、化工、化肥、采矿、冶炼、锯木、造纸、砖瓦等工业。造船和石油加工业发展迅速。
“喀拉拉”一词的来源，有几种不同的说法：有的认为，是由“椰林”和“土地”两个词合成，因这里椰子树很多，有“椰林国”之称。有的认为这个词的基本意思是“杰尔德尔”，即杰尔王统治的地方。此外，喀拉拉也称为马拉雅兰地区，“马拉雅兰”一词是由山和海两字复合而成，“喀拉拉”即处在山和海之间的地区。生活在这个地区的人叫做马拉雅利人或马拉巴人。语言为马拉雅兰语。
喀拉拉邦河流纵横，遍布南北，江河湖泊里，商船、渔船和游船络绎不绝，给当地人民提供了便利的水路交通。漫长的海岸线为喀拉邦与海外各地联系提供了方便。该邦几乎四季如春。温差甚微，气候宜人。
喀拉拉邦文化发达，是个艺术圣地，也是唯一完好地保存着梵文、古代印度医学、天文学、梵文、喻伽经等古代经典的地方。
该邦是印度重要的农作物种植邦，盛产椰子、甘蔗、橡胶、咖啡、茶叶、花生、香蕉、豆蔻等。粮食作物主要是水稻。渔业发达，鱼的产量居各邦首位。
印度在中国人眼里曾经是遥远而神秘的天竺，是《西游记》里说的一方生长着“黄金为根、白银为身、琉璃为枝、水晶为梢、琥珀为叶、美玉为华、玛瑙为果”的宝树，“无有众苦，但受诸乐”的西天乐土。但是近代以来，印度却离我们想象中的乐土有了越来越大的差距。尽管近年来印度的软件产业遥遥领先于某些发达国家名列世界第二，但是毕竟这里有广大贫苦的农村，印度女性61%以上是文盲，我们对印度的印象仅止于头戴面纱，眉心点着红痣的妇女和缠着红头巾，骑在大象身上的印度男人。不过如果你去了印度喀拉拉邦，你就会见识到一个完全不同的印度，一片似乎真正是我们现象中的人间乐土。
喀拉拉邦位于印度西南部，与斯里兰卡隔海相望。这里四季如春，盛产咖啡，橡胶，槟榔等热带作物，其实“喀拉拉”本身就是“椰子之乡”的意思，大片的椰子林在这里是很常见的风景，也是主要经济来源。
在这里你可以欣赏全印度最美丽的柯沃兰海滩风情，或者在宁静的内陆河里泛舟，欣赏河道两边遮天蔽日的棕榈树林，感受纯粹的热带风情。喀拉拉邦当地传统的文化、宗教、习俗也别具一格，最著名的卡塔卡利舞热烈奔放，舞者身着绚丽夺目的传统舞蹈服装，伴着印度特有的音乐风格翩翩起舞，美不胜收。当然我们熟悉而且期待的大象舞在喀拉拉邦也绝不会少。
不过喀拉拉邦最引人注目的除了自然风光，更多的还是那里的人们安宁幸福的生活状态。这里的宗教气氛非常宽松，多种宗教并存。清晨，你可以听到印度寺庙里的音乐声，穆斯林清真寺里的祷告声，以及基督教教堂的钟声同时响起，而且和谐共鸣。喀拉拉邦政府积极推行了大规模的改革，将财政预算的二分之一用于教育和公民健康事业。虽然整个印度的妇女识字率只有39.42%，但是喀拉拉邦的所有居民，包括女性，识字率高达95%，已经属于世界先进水平。倡导教育改革的是印度“民众科学运动”的一群科学家，他们志在将科学观念传播给普通大众，以平衡宗教的影响，推动社会发展。