北山旅游经济开发区是吉林市政府1998年初批准建立的集旅游观光和经济开发于一体的综合开发区，占地达518公顷。

北山公园始建于1924年，是吉林市重要的胜地，地处市中心。山下有湖三泓，山上有建于清朝年间的古寺庙群，佛、道、儒三教杂糅相处，独具特色。公园内建有诸多的亭、桥、廊、榭，点缀于林木葱郁、景象幽深的山间。昔日“吉林八景”中，北山以“北山双塔”、“药寺晚钟”、“德碑夕照”而著称。

吉林北山几百年来，已成为人们踏春、消夏、赏荷、观雪的旅游胜地。更是远近香客朝山进香，拜庙祈神的福地。游北山可在湖上荡桨乘舟；可在亭中小憩品茗；可在祖师庙里拜谒祖师；可在药王庙里拜药王。每年4月18的娘娘庙会和4月28的药王庙会，游人香客云集，马戏、杂技、歌舞、秧歌等各种表演，土特产品、风味小吃，琳琅满目，盛况冠绝东北。自清朝年间便有“千山庙会甲东北，吉林庙会胜千山”之誉。

1998年引资新建了“鸟语林”景区和冰雪旅游大世界。

1999年8月，吉林市政府聘请北京中国风景园林规划设计中心对北山公署前山区作了新的规划，并投资3000万进行改造，计划2000年5月底完工。新的规划由正门入口区、荷花观赏区、九龙广场、九龙溪游憩区和水禽观赏区构成。每一景观区游览内容丰富，自成一体，又相互呼应，整体协调。