关贸总协定的产生

二战后，世界经济遭受重大创伤，除美国以外的发达资本主义国家，几乎都成为废墟，在恢复本国国际经济的同时，都关心世界经济的重建。美国作为战后超级政治经济大国，为了对外扩张和担当重建世界经济的领袖，积极倡导和推动了战后国际经济关系四大问题的解决。为了从整体上解决战后国际经济关系中的主要问题，美国试图从金融、投资、贸易三方面重建国际经济秩序[1]。

在金融方面，1944年7月在美国提议下召开了联合国货币与金融会议，成立了国际货币基金组织（International Monetary Fund, IMF），建立起布雷顿森林体制，以促进各国在货币金融领域的合作，维持汇率的稳定和国际收支的平衡；在投资方面，1946年成立了国际复兴开发银行（International Bank of Reconstruction and Development, IBRD，世界银行），旨在通过长期贷款和技术援助，促进战后经济的复苏与发展；在贸易方面，美国则积极倡导以其互惠贸易协定为框架，组建国际贸易组织，以便在多边基础上，通过互减关税，扭转日益盛行的高关税贸易保护主义和歧视性的贸易政策，促进国际贸易的自由发展。1945年，美国向联合国经社理事会提议召开世界贸易与就业会议，倡议成立国际贸易组织（International Trade Organization, ITO）。

美国倡议成立国际贸易组织的首要原因在于，1929－1933年世界经济陷入危机的同时，资本主义国家间爆发了关税战，严重影响了国际贸易的发展。当时，美国国会通过《1930年霍利－斯穆特关税法》将其关税水平提高到历史的最高水平，其他国家为保护本国利益，也纷纷效仿，提高关税。高关税阻碍了商品的国际流通，造成国际贸易额大幅萎缩。为扭转困境，扩大国际市场，1934年美国先是在国内通过了互惠贸易协定，然后又与苏联、欧洲等21个国家签订了一系列的贸易协定，将关税降低30%－50%，并将这些协定在最惠国待遇的基础上又扩展到其他国家。这一举措对于缓解当时的经济危机起到重要作用。当二战结束后，许多国家面临经济衰退，黄金和外汇储备短缺等诸多问题，为保护各自国内经济，限制进口或实行高关税的贸易保护政策再度盛行，互惠贸易协定再次被当作缓解矛盾的手段。但是繁琐的双边谈判大幅度提高了互惠贸易协定的成本，从而建立多边互惠贸易协定成为迫切的需要。

1946年2月，联合国经社理事会接受建议，成立了筹备委员会，着手筹建国际贸易组织。同年10月，经社理事会在伦敦召开了第一次筹委会，讨论美国提出的国际贸易组织宪章草案，并决定成立起草委员会对草案进行修改。1947年4月，美、英、中、法等23个国家在日内瓦又召开了国际贸易及就业筹备委员会第二次会议，同年10月在哈瓦那举行的联合国贸易和就业会议上，审议并通过了《哈瓦那宪章》（又称《国际贸易组织宪章》）。

《哈瓦那宪章》的目标是建立一个全面处理国际贸易和经济合作的国际组织，成为继IMF和世界银行之后的第三个国际机构。《哈瓦那宪章》号召各缔约方政府在经济和贸易政策上予以合作，采取行动维护充分就业及有效需求的大幅度稳定增长。

但是，由于各国针对《哈瓦那宪章》草案提出了许多修正案，特别是美国国会认为《哈瓦那宪章》中的一些规定与美国国内立法有矛盾，不符合美国的利益，因此，在美国国内形成了反对该宪章的强大力量，美国国会没有批准《哈瓦那宪章》。在其影响下，56个《哈瓦那宪章》签字国中，只有个别国家批准了《哈瓦那宪章》，因此无法全面实施《宪章》设想，建立国际贸易组织的计划随之夭折。

不过，二战刚刚结束，大多数国家希望尽快排除战争时期产生的贸易障碍，早一点实施关税谈判的成果，纠正那些自30年代初遗留下来的贸易保护措施。