江苏教育出版社成立于1984年。主要出版学校和业余教育的教材、教学参考书；教育科学理论、学术著作。1994年，苏教社被中宣部新闻出版署授予“全国优秀出版单位”称号，同年，江泽民总书记为该社也是首次为出版界题词：“多出好书，促进社会主义精神文明建设。” 1995年到1999年，发行码洋全国第一。1994-2004年，各项综合经济指标在全国500多家出版社中名列前茅。（根据《出版广角》排名，综合实力名列全国出版社第三）
建社至今，苏教社走过了20载风雨历程，经历了改革开放的大潮和市场经济的磨练，从稚嫩迈向成熟，带着成功的喜悦，带着未来的期盼，步入了崭新的世纪。长期以来，苏教社力求与市场需求接轨，为今后的持续性发展制定了明确的出书思路：坚持走专业化、市场化的道路，双效并举；坚持以教育出版为中心，服务于学生、教师；继续深度开发学科课程，同时加大社会教育出版资源的力度，服务全民教育；坚持以大市联合为基础，全面开发学生读物。在不断调整选题结构、协调发展的同时，提出了“走市场、抓品牌、出精品、促效益”的发展战略思想以及建设“为e时代（信息网络化、产业化的时代）的现代教育系统服务的现代出版”的战略目标，积极创建“人文关怀”的企业精神，建设优秀的企业文化，将民主作风、责任感、廉洁高效、科学运营作为内部管理的目标，实现了社会效益和经济效益的“双赢”。
到2003年底，已有400多种图书获省级以上优秀图书奖，其中《中国著名特级教师教学思想录》、《朱自清全集》、《现代汉语方言大词典》《中国书法史》《现代汉语方言大词典（综合卷）》获国家图书奖，《早年周恩来》获中宣部“五个一工程”奖，《叶圣陶集》、《科学认识思想史》、《朱自清全集》、《拉贝日记》、《金苹果文库》和《世界教育大事典》获中国图书奖。与此同时，苏教社图书的印制质量也稳步提高，1999年图书印装质量全国第一名，连续六年荣获了“国家优秀印刷质量出版社金奖”，成为同行中的佼佼者。
现代教育系统服务的核心产品是教材以及相关的高水平的素质教育读物。尤其是教材，它是学校的教学之本，是学生掌握科学文化知识的源泉，关系到学生的终身发展。早在1984年，苏教社就着手抓教材建设，瞄准市场，着手组织专家、优秀教师和教研员，研制和开发苏教版教材，并逐渐形成系列，力争成为我国基础教育系列教材研制、开发、生产的中心。第一期高水平建设七种国家标准课程实验教材，该些教材反映了课程改革的新理念，体现了开放性教材的新理念，具有鲜明的中国特色，经全国中小学教材审定委员会审查通过，并获得很高评价，已进入国家义务教育课程改革实验区的中小学的课堂，受到学校师生一致好评。截至2003年底，苏教版国标教材已在全国28个省份的700多个实验区推广使用，学生使用人数800多万，各学科平均占有率近25％。苏教版成为名副其实的教材名牌。在此基础上，苏教社将战略眼光放在高中教材的建设上。2003年，已成功完成高中教材的立项工作，正在紧张有序地进行编写。为了确保新教材的实施和推广，苏教社成立了二十一世纪课程教材研究中心，并制定了一套持续的教材质量和服务保障体系，建立1088教育服务网，不定期的举办一系列的教师培训及教材推广活动，大大提升了苏教社的影响力。
在中国加入wto之际，苏教社还积极寻求国际合作伙伴，加强对外版权合作与交流，系列引进国外大型成套教材，从而形成国外精品教育读物的引进中心之一。建国以来规模最大、门类最全的教育学科经典教材《教育科学精品教材译丛》的引进和成功推出，正是苏教社把视线转向世界的成功范例。
2003年是我国出版业入世后零售市场正式开放，竞争深度展开的一年，也是苏教社全面应对竞争，进入快速发展的一年。