树懒是生活在树上的哺乳动物，由于牠行动迟缓，所以有这样一个名字。树懒属于贫齿目树懒科，分布在中美洲南部到阿根廷东北部地区。

树懒外型十分滑稽、奇特。短短圆圆的头，配上长长的四肢，尾巴发育不良，短得几乎看不到，耳朵也不明显。全身长满粗毛，毛上寄生着一种小小的绿藻，使毛皮看上去呈绿色，在树林里，谁也不容易发现牠。靠着四肢的利爪，树懒总是身体倒悬的钩住树枝。不祇是移动时倒悬身体，吃、睡、交配和生产也都是这样的姿势，可以说牠一生大部分时间都是倒挂在树枝上的。
　

在树上，树懒可以自由自在生活，可是一到地上就笨拙无比，几乎没办法行动。不过牠却善于游泳，潜水耐力也比一般陆生动物强。树懒通常是夜间觅食，白天睡觉。他们常是单独行动，很少成群一起，遇到敌害时，靠利爪、利牙及长臂当武器。母树懒产下幼儿后，把小树懒携带在胸前长毛里。哺育五周后，小树懒可以吃固体食物了，才放下来。

树懒可分为二趾树懒和三趾树懒两大类。二趾树懒每一前肢有两个利爪，身子大约六十公分长，毛灰褐色。牠比三趾树懒活跃些。在地上，能够以四肢支撑身体，缓缓行走。以树叶、果实为食物，曾经被饲养，活了十一年之久。三趾树懒每一前肢有三个利爪，身子比二趾树懒小些，行动更迟钝，背上有橘红色或鲜黄色斑点。三趾树懒没办法用四肢支撑体重，在地上祇能趴伏着，以前肢攀住物体，才能拉着身体往前行。三趾树懒专吃郇麻科里某一类树木的枝条和叶子。可能由于食物的限制，至今很少有饲养成功的。