穿甲弹

主要依靠弹丸的动能穿透装甲摧毁目标的炮弹。其特点为初速高，直射距离大，射击精度高，是坦克炮和反坦克炮的主要弹种。也配用于舰炮、海岸炮、高射炮和航空机关炮。用于毁伤坦克、自行火炮、装甲车辆、舰艇、飞机等装甲目标。也可用于破坏坚固防御工事。

穿甲弹素以强拱硬钻而著称，也就是俗话说的硬碰硬。它主要靠弹丸命中目标时的大动能和本身的高强度击穿钢甲。俗话说，“打铁先得自身硬”。要击穿目标的装甲，没有一副硬朗的身子骨是不行的。因此，穿甲弹的弹丸，都是用比坦克装甲硬得多的高密度合金钢、碳化钨等材料制成的。穿甲弹个个都长着非常坚硬的脑袋壳（即弹头），是坦克、装甲车辆的死对头。当然，对付混凝土工事，它也照样当仁不让。发射时，穿甲弹丸在膛内高温高压气体作用下，一触及目标，就会把钢甲表面打个凹坑，并且将凹坑底面的钢甲像冲塞子一样给顶出去。这时候，弹丸头部虽然已经破裂，而弹体在强大惯性力的冲击下，仍会继续前冲。当撞击力达到一定数值时，引信被触发点燃，就引起了弹丸装药的爆炸。这时，在每平方厘米面积上，可产生数十吨至数百吨的高压，从而杀伤坦克内的乘员、破坏武器装备。

现在我们知道，穿甲弹的穿透能力主要来源于弹丸运动时的动能。而要增大弹丸击中目标时的动能，就必须提高弹丸的速度。我们现在使用的穿甲弹，除了用长管火炮发射外，还都将弹体做成流线型或长杆形，就是我们常说的脱壳超速穿甲弹。因为脱壳超速穿甲弹的弹丸形状像支长箭，所以，还有人称它为箭形超速穿甲弹。脱壳超速穿甲弹的穿甲本领更强。

按弹体直径与火炮口径的配合，分为适口径穿甲弹与次口径穿甲弹。按结构性能分为普通穿甲弹、次口径超速穿甲弹和次口径超速脱壳穿甲弹。

穿甲弹是在与装甲目标的斗争中发展的。穿甲弹出现于19世纪60年代，最初主要用来对付覆有装甲的工事和舰艇。第一次世界大战出现坦克以后，穿甲弹在与坦克的斗争中得到迅速发展。普通穿甲弹采用高强度合金钢做弹体，头部采用不同的结构形状和不同的硬度分布，对轻型装甲的毁伤有较好的效果。在第二次世界大战中出现了重型坦克，相应地研制出碳化钨弹芯的次口径超速穿甲弹和用于锥膛炮发射的可变形穿甲弹，由于减轻弹重，提高初速，增加了着靶比动能，提高了穿甲威力。

次口径脱壳穿甲弹

20世纪60年代研制出了尾翼稳定超速脱壳穿甲弹，能获得很高的着靶比动能，穿甲威力得到大幅度提高。70年代后，这种弹采用密度为18克/厘米左右的钨合金和具有高密度、高强度、高韧性的贫铀合金做弹体，可击穿大倾角的装甲和复合装甲。

随着科学技术的发展和穿甲理论的研究，穿甲弹的初速和材料性能将会进一步提高，长径比将高达30以上，使穿甲弹具有更大的穿透力和后效作用。