b-52，绰号“同温层堡垒”(stratofortress)，美国空军重型亚音速战略轰炸机。b-52由50年代末开始服役，目前只剩下最新的h型还在服役。

b-52是美国波音飞机公司为美国空军研制的亚音速远程战略轰炸机。1948年提出设计方案，1952年第一架原型机首飞，1955年批生产型开始交付使用，先后发展了b-52a、b、c、d、e、f、g、h等8种型别，1962年停止生产，总共生产了744架飞机。90年代是b-52轰炸机使用的鼎盛时期，有600多架b-52各型飞机在美国战略空军服役，以后大多数早期型别先后退役。现在有95架b—52h型仍在服役，与97架b-1b和20架b-2一起共同组成美国空军的战略轰炸机机队。b-52h是最后一种改进型。

b-52是一种装8台喷气式发动机的巨型飞机，采用圆角矩形截面的细长体机身、大展弦比的后掠机翼和单垂尾的总体布局。备型别之间的外形差别不大。b-52h装8台tf33-p-3涡轮风扇发动机，分4组分别吊装于两侧机翼之下，单台推力75.7干牛(7720公斤力)。飞机的总起飞重量221．35吨，机内燃油重量约135吨，可载弹27吨，是迄今为止美国最重的轰炸机。它的最大飞行速度1010公里/小时(高度12200米)，实用升限16800米，最大燃油航程16100公里(不加油)。

高新技术的发展使b-52迅速落伍，但并没有使它退出历史舞台。轰炸机虽老，但仍保持着航程远、载重量大和价格便宜等优势。而新一代轰炸机由于成本技术等等问题，总不能完全替代b-52轰炸机。

在越南战争中b-52轰炸机是实施大面积轰炸的主要机种，曾对越南以及老挝、柬埔寨主要地区进行过126615架次轰炸，攻击目标包括政治、经济中心，重要军事目标、交通线等，给当地造成了极大损失。在海湾战争中b-52g至伊拉克部队实施了“地毯”式轰炸，每天出动约40架次，共投下2.5余万吨炸弹，占海湾战争中美军所投炸弹的21%，给伊军以沉重打击，大大削弱了伊军的士气和战斗力。在科索沃战争中、美军大量使用b-52h投掷面积杀伤武器，攻击南大型目标，使许多机场、工业区等遭到巨大破坏。

该机主要弱点是：隐身性能差，雷达反射截面比b-1b轰炸机大10倍，比b-2a轰作机大100倍。执行任务时，通常要出动若干其他飞机护航和支援。

全面升级

[英国《防务新闻》2005年3月17日报道]itt工业公司获得总值4820万美元的合同，升级美国空军b-52h/j轰炸机an/alq-172干扰设备。升级工作将包括增加an/alq-172(v)2系统的态势感知能力、存储能力、灵活性以及其他关键作战能力。所有飞机系统的升级将在2009年9月前完成.

itt公司是alq-172(v)系统的制造商，该系统安装在前线特种作战部队的c-130和武装直升机上。itt工业公司负责航空电子的总裁bernhardt指出，本次升级是确保b-52轰炸机在未来作战中具有长时间可靠性和生存能力的重要步骤。该合同将提高部队在网络中心战场空间中应对威胁的能力，确保飞机机组人员的安全，支持b-52执行未来的机载电子攻击任务。