地球的种族表面,被分割成大小不同的国家,有的人口众多,象中国有10多亿人,占全球人口的1/4;有的人口稀少,如冰岛只有25万人。在组成上讲,加拿大和瑞士,是多种语言的国家,美国和苏联是多种民族的国家,比利时是多种文化的国家。
政治地理是来分析国家的产生、发展和其特征,并探讨地理环境对国家制度与政治决策的影响,同时也研究国际关系,探讨大国和小国、富国和贫国之间的矛盾和协调。这对世界人类的未来,具有重要意义。
衡量国家的政治地理,我们先要评估国家的面积、形状、疆界、位置和国都。在地理位置上大致可分为两类:一为位于滨海之城,可称为海都;一为处于内陆,可称为陆都。
海都又可分为下列几种形式:
(一)海都向海上发展者——多利用半岛、岛屿、峡角和海峡,向海洋开拓领土,移民海外。
(二)海都向陆发展者——自16世纪以来,欧洲人移民南北美洲、非洲、大洋洲时,由殖民地发展而成的独立国家,其国都或行政中心,也多在滨海之地,但当以后白人移民渐向内陆扩展,以便从海外祖国吸取供应,此类据点,为由海都向陆发展者,地位优越,往往成为独立新国家的国都。
(三)经济性决定的海都若干国家,虽为滨海之国甚至岛国,然而不能算是海权之国,但也不是白种人的殖民地,而是以农立国的独立国,其国都也在滨海之地。
所谓陆都,可有以下不同的类型:
(一)位于大陆中心的陆都——大陆国家一般海岸线短,领土略呈方形、长方形或近圆形,国都设于全国中心,交通方便,国防安全。
(二)由于经济因素而成的陆都——有的陆都甚至靠近边界,这种情况不符合国防安全的需要,但位于气候适宜及重要经济地带而成为国都。
(三)由于交通因素——国都也有设于全国主要交通中心,所谓交通,主要为河流和道路。现代国都为铁路交通中心者,往往先决定为国都,然后由此为起点建铁路,向四方辐射。
(四)由于地势因素——赤道低纬地区,终年高温,不适人居。高原之地,则温度适宜,适于人口聚集。
(五)由于其他人文因素——加拿大的国都,选在渥太华,而不选其他地位适中的都市如多伦多、温尼伯或维多利亚,是因为该城为加拿大东南部人口集中之区,约占全国人口2/3。而且是法人区(350万)和英人区(650万)交界地带上,而该市人口中,法人占1/3,英人占2/3,恰好代表全国民族的比重。又如澳大利亚的国都定为堪培拉者,则全受该国政治影响。澳大利亚在1927年前的国都为悉尼,为该国之最大商港,人口百万,相当于全澳洲人口的1/7,国会认为国都不应设在人口密集的大都市,也不应设在某邦土地之内,使他邦有不平之感,乃在新南威士州,划出2434平方公里之地,称为联邦国都,是为堪培拉,此为受政治因素而成为国都的佳例。
在历史上,或者在现实的世界里,民族或国家和地理环境到底有何种关系?这是政治地理上重要的问题,而且也是最不容易研讨的题目,现在先把“民族”和“国家”这两个名词解释一番。
民族起源于家庭,因为家庭产生宗族,由宗族而产生部落,由部落而产生民族。
国家就不同,它是一个有一定的人口,限定的土地以及武力,并有明确疆域的团体组织,为着这个团体的一般利益而行使职权。它是执行机构的法人,而往往是富有民族情感的集团。国家的基础,应当建筑在民族之上。可是引发国家的民族感情,并不来自内在因素,而常是受外力压迫而发动的。
种族相同,语言相同,宗教相同,都不是产生民族感情的唯一根据,更不是构成国家的主要因素。依人类学家所定的种族定义来说,欧洲没有一个民族,也没有一个国家是由单一的种族所组成的。譬如德意志人,这是诺底克人(即北欧人)、凯尔特人、斯拉夫人、犹太人的混血物,称不上是一个民族,也不能说是一个种族。至于说同一语言和宗教是立国的基础,那也不一定。以往印度之所以不能有一个政治统一的国家局面,都归因于两教的对立和语言的分歧。可是为什么有数种宗教和数种语言的瑞士,竟能构成一个团结的现代国家呢?瑞士是由日耳曼、法兰西和意大利三种人而组成的,而且有多种的语言,可见问题并不这么简单。我们知道欧洲分国的政治图,和欧洲的宗教分布图,或者欧洲的语言分布图,是完全不一致的。