补充资料：太沧法师（1894～1968年）

【太沧法师（1894～1968年）】

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　　江苏镇江的金山江天寺，俗称“金山寺”，千百年来，这是一个家喻户晓的地方。何以故呢？原来民间的通俗故事《白蛇传》，透过“水漫金山寺”等戏文的传播，千百年来，使金山寺的名称深入民间，并附会上许多神话的传说。事实上，金山寺本来是历史名刹，它建于六朝梁武帝时代，初名泽心寺，因梁武帝曾在此建水陆道场，故改名游龙寺。唐宣宗大中年间，宰相裴休信佛，送子出家，法名法海，人称裴头陀。据说裴头陀无意中在江边挖大一批黄金，送交地方官李琦，李琦上报朝廷，朝命把黄金作为重修游龙寺之用，并赐名金山寺。清季康熙帝南巡时，曾游金山寺，改名“江天禅寺”，并御书匾额，悬挂寺门。但人们叫习惯了，仍称为金山寺。
　　金山寺本来是在长江中游一个岛屿上，后来因为南岸流沙淤积，到清季同治初年，就与南岸陆地相连了。金山寺建于六十公尺高的陡峭岩山上，从山脚到山顶，一幢幢殿宇厅堂，亭台楼阁，栉比鳞次，把山包围起来，远眺金山寺，金碧辉煌，当地人有“金山寺裹山”的说法。金山寺有寮房三、四百间，明清之际，全盛时常住众千余，入民国后犹维持三、四百人。这座千年古刹，历代高僧辈出，如脍炙人口的苏东坡与佛印的故事，佛印就是金山寺的高僧之一。民国时代的太沧老和尚，是播迁台湾时的最后一任住持。
　　太沧老和尚俗家姓张，江苏省东台县人，生于清光绪二十年（一八九四年）岁次乙未的中秋节。父名张宝田，母亲周氏，家道殷实，以好善称著乡里。太沧八岁就外传，受传统儒家教育，清季末年，废除科举，设立学校，他转入新制小学肄业。宣统二年（一九一〇年），入东台县的旧制中学堂。在校肄业期间，赶上辛亥革命，武昌起义，各省响应，时局不安。东台县中学因受时局影响而关闭，太沧亦因而失学。辛亥革命成功，满清覆灭，民国肇建，青年人从军风潮颇盛，太沧是年十八岁，他曾到南京去考过军事学校，卒因眼疾关系未能录取。过了年余，由他姨丈的介绍，到如皋县东门外的菩提禅院，依于海澄和尚座下剃度出家，法名太沧。时为一九一四年，太沧年二十岁。
　　太沧在禅院内依师学习佛门仪轨，读诵经论，他国学基础颇佳，加以天质颖悟，翌年即能背诵全部《法华经》。海澄和尚对他有心栽培，请村中褚秀才为他讲授经史及老庄之学。一九一七年，于镇江金山江天寺受具足戒。继而留在江天寺参学，坐了一年禅堂，之后担任执事，历任汤药、衣钵，以任事尽心，颇得方丈青权老人青睐。一九二一年升知客。十一年辞职离山，出外行脚参访。初到扬州天宁寺，听慧西法师讲《华严经》，又从摩尘法师学《法华经》及《天台四教义》。为时未久，闻知安庆迎江寺创办了一所“安徽僧学校”，由毕业于上海华严大学的常惺法师任校长，蕙庭、觉三为助教。太沧负笈安庆，依常惺法师受学。安徽僧学校之创办，与太虚大师有间接关系。一九一九年，太虚大师在北京讲《维摩诘经》，一位马冀平先生听讲，因为生信，皈依了三宝。一九二二年马冀平出任安徽财政厅长，乃与迎江寺住持竺庵和尚，发起成立僧学校培育僧材，始有安徽僧学堂的成立。太沧是年抵安庆入学，依常惺法师学宋译《楞伽经》及五教仪；听慧三法师讲《解深密经》；听度厄法师讲《楞严经》。
　　一九二四年金山江天寺传戒，召太沧回寺在戒坛任执事。太沧退学回山销假，仍任知客。翌年任副寺，典库房。在这段时间中，有金山活佛之称的妙善禅师，也在江天寺挂单，太沧和他打过很长时间的交道。据太沧老和尚晚年语人说，民国初年他到江天寺坐禅堂时，妙善已到了江天寺，住在藏经楼上的闲寮房中自修。此时还没有人称他为活佛，但他的灵异事迹，早已众所共知了。一九一九年，内蒙古的章嘉活佛从南普陀山回到上海，要到镇江。

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