[德文：Vernunft，理性；verstand，知性，与“站着”有关]理性和知性之间的区别第一次在康德哲学中讨论。康德主张，知性把它自己的范畴应用于经验，产生了科学知识，而理性则超越经验的界限。理性企图理解无条件的东西。但导致二律背反，理性便陷入与自身的冲突中。黑格尔对理性和知性的区别作出不同的说明。他把知性作为思维的固定的、机械的方式，它作出清晰的分析，一般是逻辑和科学的第一阶段。但它使事物相互分离隔绝，是部分的、有限的和没有流动性的。理性则与知性的绝对固定性相对比，它与推理和证明相关，努力揭示各真理之间的联系。理性有两种形式。否定的理性揭露知性的抽象所蕴含的矛盾并使之崩溃。肯定的理性从否定理性的工作中得出肯定的结论。理性的最终目的是要解决一切冲突和把握全体。对黑格尔来说，理性和知性是绝对理念中内在固有的，并支配它的过程和体系。人类理性和知性只有遵从这种内在的和客观的理性和知性才是真实的。