芦边拓，本名小掉逸介。一九五八年五月二十一日生於大阪。同志社大学法学部毕业後，任职读卖新闻大阪本社校阅部，後转任文化部记者。

中学生时就喜欢阅读科幻小说，中学毕业那年春天，偶然看到美国电视连续剧「神探可伦坡」之後，对推理小说觉醒，开始阅读欧美推理小说。芦边拓回忆这次经验说：「不是感性的感动，而是知性受感动」。

高中二年级时，推理小说专门志《幻影城》月刊创刊（一九七五年二月），他立即成为读者，之後「幻影城读者俱乐部」成立时，他也参与京都分部「13人之会」，该会是京都大学生与研究所生所组织的团体，成员十三名，芦边拓最年轻。他向这群学长学习了不少推理小说的知识。

过度热中推理小说的结果，他自己也开始习作，曾以「小旗俊幸」和「芦部庄六」的笔名，三次应徵「幻影城新人赏」，虽然三次都没得奖，但其不屈不挠的创作热情终於在一九八六年，以本名小掉逸介应徵之〈异类五种〉，获得第二届幻想文学新人赏佳作奖。继之於一九九○年，以芦边拓之名所发表的《杀人喜剧之13人》，获得第一届鲇川哲也赏，因而登龙推理文坛。

要谈论新本格派推理小说跃登龙门的途径，两大关键之一就是鲇川哲也赏。另一关键就是《讲谈社小说丛书》，绫辻行人就是从本丛书出道的。

一九八八年，东京创元社规划一套十三卷的解谜推理小说丛书，请解谜推理小说大师鲇川哲也出马主持，人选由鲇川哲也决定，导读也由鲇川哲也撰写，是一套名符其实的《鲇川哲也与十三之谜》。

这套丛书第十三届採公开徵文，得奖作品是今邑彩之《卍之杀人》。由於这套丛书的成功，东京创元社决定继续定期徵文，每年发表年度得奖者一次，这便是「鲇川哲也赏」创立的由来。芦边拓就是第一届得奖人，佳作奖则由二阶堂黎人之《吸血之家》获得。

《杀人喜剧之13人》的故事，是写京都d大的小资讯社团成员十三人，共同租了一栋破旧的二楼洋馆泥泞庄共同生活。不久这些成员一个一个地以不同方法被杀害。书中侦探是大学生身份的森江春策。这是一部诡计、情节并重的青春解谜推理小说，是芦边拓的推理小说原点。

芦边拓虽然获得机会登龙推理文坛，其第二部长篇却直到四年後的一九九四年才获得机会出版。原因是本业的记者工作繁忙，没有多馀时间写作，於是芦边拓以出版《保濑警部最大之冒险》为由辞掉记者工作，成为专业作家。十五年来，芦边拓已出版三十多部作品，其作品系列简介如下：

第一系列是「森江春策」系列。他三分之一以上的作品属於本系列。森江春策的本业是律师，大部份作品是律师时代的探案，但是有两本是前传，除了《杀人喜剧之13人》之外，连作集《探侦宣言：森江春策之事件簿》所收录的七个短篇分别记述他高中、大学、担任记者以至律师等四个不同阶段的探案，向读者清楚交代森江的成长史，这种一贯性的塑造并不多见。本系列的代表作有《时间之诱拐》、《时间之密室》，最新作品集是《三百年之谜匣》。

第二系列是前述之「名侦探博览会」系列。

第三系列是「自治体警察局特殊搜查室」，通称「自治警特搜」系列，已出版两集。本系列以支仓辽介警部为主角，记述他和五位同夥的探案，属於警察搜查小说。

第四系列是「昙斋先生事件帐」系列，已出版第一集。这是以兰学（研究和兰的学问，尤其是医学）学者桥本宗吉‧昙斋先生为主角之时代推理小说。在日本，凡是以明治维新（一八六八年）之前为时代背景的小说，一律称为时代小说，其中具有解谜推理成份的则称为捕物小说，或捕物帐、捕物帖。捕物小说原来是解谜、推理与人情、风物并重的小说，不属推理小说范畴。但近年来，解谜推理作家扩散其取材范围，把明治维新以前也纳入推理小说版图，凡是解谜、推理要素胜过人情、风物的则称为时代推理小说。