西安思源学院是经陕西省教育厅批准、由百年名校西安交通大学产业出资创建的一所全新的、现代化、规范化、独立设置的全日制民办高等院校。2002年6月，经陕西省政府批准，国家教育部备案，在西安思源学院基础上成立了“西安思源职业学院”，纳入国家统一招生计划。
西安思源学院的前身是西安交通大学机械学院培训中心。中心成立于1994年，是以举办计算机培训和自学考试本、专科班为主的专业培训机构。中心自成立之日起，先后为社会培养了各类人才近万名，是西安乃至西北地区规模最大、实力最强、质量最高的办学机构。1996年3月28日，江泽民主席在与西安交通大学、上海交通大学、西南交通大学、北方交通大学负责人座谈时指出：“要进一步优化教育结构，调整好学校布局，改革和完善学科与专业设置，加强思想建设和教材建设，提高教育资源的合理配置和利用率，把我国教育水平提高到一个新的高度。” 1998年7月，经有关部门批准，西安交大机械学院培训中心走出交大，与西安交通大学产业集团共同出资创建了“西安思源学院”。
学院经过几年的蓬勃发展，依托西安交大理、工、文、管、经、法等学科优势，已形成一大批独具特色的专业学科。目前学院设有9个系，50个本、专科专业，在校生17000人。2002年4月，被授予“中国十大万人著名民办高校”。
群星璀璨，名师荟萃。西安思源学院以其强大的办学背景，率先在全国民办高校中首家建立了“千名教授师资库”。学院拥有一批成就卓著的学科带头人，在近千名的教师队伍中教授、副教授占60%以上，由来自于西安交通大学等著名高校的专家教授组成的思源学院“学术学科建设指导委员会”、“教学指导委员会”、”“教学督导委员会”、“学生政治思想工作指导委员会”“招生就业工作指导委员会”，保证了学院高起点的学科建设和高水准的教学质量，国考成绩连续八次名列全省第一，受到了社会各界的广泛赞誉。
“公办学校成熟的管理及授课经验和民办高校适应市场需要的灵活性”，成就了思源模式，是思源成功的关键。团结的领导班子、专业化的管理队伍是学院健康发展的保障。学院的院、处级领导班子许多来自于西安交大的在职和退休人员，他们长期在高校中从事教学、管理工作，具有丰富的教学和管理经验。学院坚持以提高教学质量为轴心，狠抓建章建制、思想工作、组织建设、教学管理、校园安全等五大环节工作，使整个管理体系紧密衔接，环环相扣，优质高效。学院后勤管理方面，率先引入了iso9000国际质量认证体系，为广大师生创造了良好的育人环境，保证了各项工作有序进行。
创新是学院实现跨越式发展的动力，学院始终把创新能力培养作为素质教育的核心，以培养适应市场经济需要的高技能实用型专门人才为目标。使学生不仅具备扎实的文化基础知识、专业基础知识和基本技能，同时开展各种职业证书的培训，设置了多项以实用技能为基础的复合型专业学科，极大的提高了学生适应市场经济条件下就业所需的综合竞争能力。毕业生一次就业率始终保持在85%以上。2002年12月，在全国高校中首家被国家劳动和社会保障部确立为“创新能力培训试验单位”。
创新教育，引领未来。思源人以创新的精神，创造了中国教育史上的一个奇迹，走进思源就是走在中国民学发展的最前沿。