巴比松是巴黎南郊约50公里处的一个村落，这个地方引以为傲的是曾经诞生了一个巴比松画派。画派活跃于19世纪30～40年代，主张描绘具有民族特色的法国农村风景，其中的佼佼者就有诗人风景画家柯罗（ｊ.ｂ.ｃ.ｃｏｒｏｔ ）、科学风景画家卢梭（ｔｈｅ＇ｏｄｏｒｅ ｏｕｓｓｅａｕ ）以及农民画家米勒（ｊｅａｎ ｆｒａｎｃｏｉｓ ｍｉｌｌｅｔ）。
一百年前，画家塞温这样描述巴比松：“它就在枫丹白露森林里。这实在是块好地儿，当我们在高高的橡树下面，抽着烟斗，使用大量的矿物颜色画画时，你将看到它是怎样的美丽！”
巴比松，紧挨着枫丹白露森林，1850年前后，这里还是一个偏僻的小村，没有教堂、邮局、学校，但它仅有的两家客店却住满来这里写生的画家，这里迷人的风景和纯朴的民风吸引了他们。先是卢梭从巴黎迁居于此，接着柯罗、米勒等大批画家也到这里居住，几乎成为一条“画家村”了，画史上被称为“巴比松画派”便由此开始。
而今的巴比松已是一个闻名世界的艺术小镇，依旧是那条不足200米的老街，还保留着当年的痕迹。
原先画家们聚居的“ｇａｎｎｅ”客栈如今已经变成了市政博物馆。19世纪中叶到后期，许多年轻的艺术家寄宿在这家饭店里，他们没有钱付食宿费用，便在墙壁、家具上绘画来抵充费用。绘画的内容，有跟着画家去写生的猎狗、有画家背着画夹的场景，最有意思的一幅是在橱柜里画上各种器皿和食物，据说是画家因为肚子饿，吃光了橱柜里的东西，便在橱柜外边画了画，逼真地竟一时瞒过了屋主。在博物馆的一楼，还有一间售卖各种纪念品的商店。
巴比松的房子现在很多已变为画廊，展览着当今流行的各种风格流派的绘画。很多房子的外面都刻有某位著名画家曾住在这里的石碑，其中保留最完整的当数米勒的故居了。1849年米勒带着妻儿前往巴比松，并定居下来，从此过着与繁华的都市所隔绝的日子。在这里，米勒的艺术进入成熟阶段（19世纪50～60年代），他一边在田间辛勤劳作，一边作画，农民生活成了他最重要的题材。作品大多描绘宁静的田园生活，如油画《播种者》、《拾穗》、《晚钟》等一大批杰作都是在这个时期产生的。米勒用自己的画笔真实地反映了农民日常生活和艰苦劳动，这种新型风俗画受到欢迎，因而被他称为“农民画家”。米勒故居坐落在一个简朴的小院子里，“农民画家”的本色自然流露出来。不大的画室分为里外两间，里面摆着很多漂亮的风景画，听说这些都是米勒的学生所作，他们模仿恩师的画风，现在已经形成了一个派别。
巴比松小街的尽头，是一片茂密的杉树林，那里也曾经是那些年轻艺术家们写生和聊天的地方，在一块大石头上还刻有米勒和卢梭的头像，以代表二人的友谊长青。
沿着米勒故居的指引，我们寻到了他当年画《拾穗》与《晚钟》取景的地方，路边竖着一块牌，上面就印着米勒的画。竖着的地方就是当年画家绘画之处，现在的麦田正是当年《晚钟》里的样子，这里的一切据说都保持着19世纪的风格。