海狮因雄兽颈部多有鬃状长毛其状如狮而得名。其中既有身体密披绒毛的海狗和毛皮海狮，又包括体形很大，常破坏鱼网、危害渔业的北海狮，以及常被训练作各种表演的加州海狮等。海狮以北太平洋和南极海域为主要分布区。它们整年以2/3的时间分散在海上漂泊巡游，索饵觅食，主要吃鱼和乌赋。每到生殖季节，便陆续返回它们的生身故乡，离海登陆，交配繁殖。与鲸类相比，海狮（也包括其他鳍脚类）对海洋的适应程度低，它们必须在陆地上生育后代。它们虽称作海兽，但尚未完全和陆地脱离联系，实际上应算是两栖性海洋动物。它们在哪个岛上出生，成熟以后，一定再到它们出生岛上去繁衍后代，年年如此，代代相传。在繁殖上它们多是一雄多雌，多配偶动物，由一头雄兽和若干头雌兽组成一个个多雌群或生殖群，雌兽的数目往往由海狮种类不同和雄兽个体的强弱不同而异。一般是雌雄性间大小差别越大的种，每头雄兽占有的雌兽数越多，如海狗平均20头-50头，最多108头，北海狮10头-20头。

　　每到海狗生殖季节，年轻力壮的雄兽首先到达繁殖场，划疆而治，各自控制一块地盘，不准其他雄兽侵入。约一周后临产的雌兽陆续到达繁殖场，分别进入各雄兽控制的势力圈，上岸后一两天即产仔，一般是一胎一仔，严后很快交配。然后下海觅食，4天～5天后上岸哺乳一次，以后每隔几天上岸哺乳一次。由于其奶计的含脂量很高，所以小海兽长得很快。雄兽每天忙于争夺雌兽和交配活动，持续2个月之久，其间它从不下海觅食，不吃也不喝，靠平时体内积累的皮下脂肪维持巨大消耗。这样，繁殖场上势必有大量过剩的雄兽被排斥在生殖群之外，它们也不会甘于寂寞，尽量找可乘之机，身体更强壮者便冲入生殖群与占有雌兽的雄兽进行搏斗，夺取占有权。生殖群中的雄性经常处在不安定的更迭之中，屡屡被更强者所取代。所以海狗5岁就性成熟，但直到9岁才有能力参与生殖活动。长期选择的结果使两性在大小上差别很大，雄性可长达2.5米，重300公斤，雌性不过1.5米，重63公斤。有的差别还要大，达6倍-10倍。这是在短时间内提高雌性受孕率的一种适应。繁殖场上有母子间的呼唤，雄兽间的威胁恫吓，整日吵吵闹闹、熙熙攘攘，一片嘈杂景象。由于交配活动和争雌搏斗的践踏，仔兽的残废率是很高的。海狗的毛皮珍贵，猎捕人员往往瞄准了繁殖场上的过剩雄兽，将1000头左右为一批赶进屠宰场，然后再分割成20头-50头的小群，乱棍打死，就地屠杀，尤以3岁雄兽为首选目标。雄性生殖系统可入药材称海狗肾，有壮阳补肾之效。　

　　有些深海动物到繁殖季节游到表层交配产卵。有些深海鱼由于个体少，分布稀疏，到了生殖季节雌雄难得相遇，为此有的又形成了巧妙的适应。如鮟鱇雄鱼寄生在雌鱼身上，结为终生伴侣。当其幼苗刚孵化出来，雌鱼就不时发出清淡而奇异的香昧，到处寻找配偶。而雄鱼的嗅觉器官按比例来说比任何脊椎动物都大，很远就能嗅到这种香味，并根据这种香味找到雌鱼。二者一旦相遇，雄鱼就立刻咬住雌鱼，时间一久，雄鱼的唇和舌就和雌鱼的皮肤连在一起。以后雄鱼除生殖器官外，其他所有器官几乎都退化了。雌雄鱼两者的血管直接连起来，全由雌鱼提供营养，雄鱼成为雌鱼身上的一个突起，其大小仅有雌鱼的1/3大。如果雄鱼找不到雌鱼，就会活活地饿死。　

　　挑三捡四的雌海龟　

　　雌雄海龟群居在珊瑚岛周围，互相追逐，选择配偶，进行交配。有时雌海龟对求爱的雄海龟看不上，就用头对着雄海龟，不让雄海龟爬上背后，雄海龟总想方设法从旁边绕至雌海龟背后，雌海龟也总是随机应变，转过身去用头顶着对方，不让雄海龟得逞。一时雌海龟在内，雄海龟在外，像在水面上推磨一样团团转圈。