四川文理学院创建于1976年，时称达县师范学院，1978年经国务院批准正式纳入国家全日制普通高校行列，定名为达县师范专科学校，1993年更名为达县师范高等专科学校，2006年经教育部批准，正式升格为四川文理学院，是目前川东地区唯一的全日制本科院校。学院位于四川省东部重镇达州市，襄渝、达成、达万铁路在此交汇，210、318国道和达渝、达成高速公路贯通全境，河市机场可直航成都、西安、武汉、广州等城市，交通十分便利。
学院占地总面积近800亩，其中老校区校园依山傍水、风景秀丽，新校区位于风光旖旎的莲花湖风景区，占地面积692亩。现有普通本专科在校学生6000多人，成教函授学生近4000人，在职教职工500多人，其中专任教师340余人，正高职称27人，副高职称109人，客座教授25人，外籍教师4人。设有中文、外语、社科、数学、物理学与电子信息工程、化学、音乐、美术、计算机科学、初等教育、体育、教育科学与技术等12个系6个本科专业、37个专科专业和33个成人高等教育专业，学校面向四川、陕西、江西、湖南、贵州、河南、云南、重庆、河北、湖北、广西等11个省市招生，是一所融文理工经管学科于一体的省属普通高校。
建校30年来，学院始终坚持社会主义办学方向，坚持“质量兴校、人才强校、科研立校、特色名校”的办学理念，不断深化教育教学改革，调整学科专业结构，加强课程体系和教学内容改革，狠抓重点学科和精品课程建设，全面推行学分制改革,注重学生自主学习能力和实践动手能力、创造能力和创新思维的培养，使课程和专业设置日趋注重学生综合素质的培养。学院不断加强学生职业技能训练，积极引导学生学用结合、学以致用，提高专业实践技能。自1995年组队参加全国、全省大学生数学建模竞赛以来，先后有17个队60多人次获得国家级奖励6项、省级奖励15项，参加全国、全省大学生艺术节和电子设计大赛，多次获得一、二、三等奖，被评为四川省“艺术教育先进单位”和“高校文明校园单位”。2003年学校被中宣部、中央文明办、解放军总政治部、共青团中央表彰为全国“学习雷锋、志愿服务先进集体”；同年被中宣部、中央文明办、教育部、全国学联授予“全国大中专学生志愿者暑期‘三下乡’社会实践活动优秀团队”称号；2004年荣获“四川省普通高等学校毕业生就业工作先进集体”和四川省大学生志愿服务西部计划“先进集体”；2005年被授予“十五”期间师资队伍建设先进高校。
学校坚持教学、科研并重，主办有省级公开刊物《四川文理学院学报》、《四川文理学院报》，在全国高校及学术界拥有大量读者，不少文章被《新华文摘》、《人大复印资料》、sci、ei等全文转载和收目。近三年来，学校获得省级以上科研项目37项，省级教学改革项目8项，教职工在国内外公开刊物上发表学术论文1000余篇，主持或参与编写专著15部，获得市厅级以上社科奖35项，省级教学成果奖5项，7人获曾宪梓教育基金教师奖。
建校以来，学院共为社会培养了16000多名合格大学生，该院培养的学生专业基础知识扎实、实践动手能力强、富有敬业创新精神，深受用人单位好评。他们中绝大多数已经成为所在行业骨干，不少人已经走上各级领导岗位，一些人已成为国内知名大学和研究院、所的教授，涌现出了一大批优秀教师、著名作家、诗人、企业家等，学院在社会上有着良好的办学声誉。
在谋求跨越式发展的同时，学院十分重视学生学习环境和生活环境建设，购置了价值3000余万元的教学仪器设备，拥有多媒体教室和电子阅览室47间，馆藏图书60余万册，中外文期刊1500多种。学院在新区修建了400米塑胶标准运动场和运动场馆，学生宿舍全部实行了公寓化管理，每套寝室配备了独立的学习室和洗手间，安装了校园宽带网，部分寝室安装了空调和闭路电视，为学生创造良好的学习和生活环境。
当前，学院正抓住西部大开发、高等教育大发展和达州市建设西部能源、化工基地的机遇，按照“立足川东，服务全川，辐射周边省市”的办学思路，高举改革旗帜，不断研究和探索本科办学的新路子，紧密结合地方经济社会发展对高等教育的依托和社会对人才的需求，为地方经济建设、科技进步和社会发展培养更多的高素质应用型人才，为地方经济社会提供强有力的智力支持，力争在“十一五”期间把学院办成具有影响力的合格本科院校。