《反唐演义传》系清代小说。题“姑苏如莲居士编辑”。一名《武则天改唐演义》,又题《异说南唐演义全传》、《反唐女娲镜全传》、十四卷一百四十回。瑞文堂刻本内封横镌《评点薛刚三祭铁丘坟全集》,中间书题《异说反唐演传》,板心题《反唐全传》。三和堂刻本为十卷一百回,首叶题《反唐女娲镜全传》,每卷三首皆题《新刻异说反唐演义传》。另有崇德堂藏板本十卷一百回,改题《南唐演义》,后来坊本又有改题为《太唐中兴演义传》、《薛家将反唐全传》。《反唐演义传》叙薛丁山之子薛刚反唐事,从薛丁山葬父、武则天入宫受宠,薛刚大闹花灯开始,叙至唐睿宗即位,薛家一门团圆为止。《反唐演义传》的情节与九十回本《征西说唐三传》第七十回至九十回大体一致,但内容要比《征西说唐三传》丰富详实。
《征西说唐三传》从薛仁贵挂帅征西叙至薛刚扶佐唐睿宗即位止,《反唐演义传》前半部依据《征西说唐三传》,后半部叙薛丁山、薛刚等人的传奇故事,则是在说书和戏曲的基础上加工、创造而成,许多人物并非是历史上的真实形象。《征西说唐三传》芥子园刻本题“如莲居士编次”,本书亦题“如莲居士编辑”,两书所叙内容相同,是《反唐演义传》根据《征西说唐三传》扩展而成,还是《征西说唐三传》节缩《反唐演义传》,难以定论,但可以确定两书同出一人之手,相距不久成书。
《反唐演义传》叙自“两辽王安葬白虎山,狄仁杰拒色临青店”后,便以“武媚娘初沾雨露”写起。唐太宗素性好色,见有美貌钗裙,往往不肯放过,所以弟妇杨氏,及隋后萧氏,一古脑收入后宫,充作妾媵。以外妃嫱嫔御,也不可胜数。史传上载徐贤妃,五月能言,四岁通《论语;诗经》,八岁能嘱文,至十余岁后,秀外慧中,才名卓著,太宗召为才人,累迁至贤妃,始终宠眷不衰。还有吴王恪母,是隋炀弟女儿,隋之后辗转入宫,也得恩宠。齐王母阴妃、萧王恽母王妃、越王贞母燕妃、纪王慎母韦妃,都是太宗的佳眷。太宗意尚未足,尚想采选几个美人,作为后半世的娱乐。天意似乎恨他渔色,特地产出一个绝世娇妹,教她来搅乱唐宫,闯出一场大祸,酿成千古未有的骇闻。这人就是武则天。武则天的父亲元配为相里氏,生下二子,继娶杨氏,生下三女,次女就是武则天。则天非武氏名,后来武氏篡唐号周,自称为则天皇帝,乳名失传。史册上说她叫作武,相传古无字,由武氏杜撰出来,以日月悬空自拟,因名为。生年十四,已经艳名远播,传入宫廷。
唐太宗此时正留意物色,即闻有此美人,便遣使征召。武母杨氏,骤然接敕,不禁大为悲恸,与武则天握手诀别,一边嘱托,一边流泪,武氏却谈笑自若,劝她母亲说:“女得往见天子,安知非福,奈何光自悲泣呢?”她母亲于是收住泪,送她上车。及到京师,入宫谒见太宗,一点也不露惊慌之色,盈盈下拜,自陈姓氏,三呼万岁,无不合体。太宗命她起来,举目一瞧,正是芙蓉颜面,豆蔻年华。问她芳龄,不过二七,身子恰已颀长,仿佛十七八岁。太宗略问数话,武氏均应对称旨,最动人的,是一双俏眼,百啭娇喉,凭铁石心肠,也要被她情牵意转。何况太宗是个色魔,哪有不称心如意!当下命入后宫,待到黄昏时候,便召她侍寝。娇小娃儿,已解风月,太宗尚恐她禁受不起,偏她纵体入怀,毫不怯避,春风一度,啼笑皆妍,更有一种柔媚情形。太宗有许多妃嫔,却未曾经过这般滋味。到了扶桑日上,太宗勉起视朝,看武则天尚在朦胧半醒,酥胸露透,眉黛春浓,太宗越瞧越爱,便赐她一个芳名,叫作媚娘,轻轻地呼了几声,武氏才觉惺松,急欲起床谢恩,那太宗已自走了。视朝以后,便即下诏,册武媚娘为才人,武媚娘当然谢赏。太宗令居福绥宫,且把那老年宫娥彩女等,尽行放出。就是亲近邀宠的萧后,也不再召幸,一心一意地爱恋这武媚娘了。