关于海豚救人的故事流传很久，远在公元前的希腊神话传说中，就有海豚救起落水人阿里翁的故事。到了近代，有关海豚救人的事件就更多了。

　　1964年，一艘日本渔船在日本野岛附近海域沉没，船上10名船员中有6人淹死，其余4人就是在海豚的帮助下，游回岸上得救的。

　　1966年，一艘保加利亚货船上的一名船员，不小心掉到海中，正在危急之中，一群海豚围了上来，把遇难船员托出水面而被人救起。1981年1月，一艘客轮在爪哇海航行时，突然发生火灾。一对夫妇为了逃生，把3个孩子抛入海中。说来也巧，一群海豚游过来，把这3个孩子托起来，直到被人救起。而这对夫妇却被大火烧死。

　　不仅如此，还有海豚从鲨鱼口中救人的报道。一对夫妇正在墨西哥海湾潜水，突然两条足有4米长的虎鲨向他们游来。正在此时，一头海豚冲了过来，与虎鲨展开厮杀。结果这对夫妇得救了。在澳大利亚、东南亚、中美洲沿岸的海域都发生过这种情况。

　　人们不禁要问：海豚真的会救人吗？它为什么会救人？

　　科学家在做过大量实验后认为，海豚和陆地上的哺乳动物一样，是用肺呼吸的。海豚在水中游水，要经常浮出水面换气，否则就会憋死。母豚在小海豚降生时，常用吻部把自己的孩子轻轻托起，或者用嘴轻轻咬住幼豚的胸鳍，使其能露出水面，直到幼仔能自己呼吸为止。这完全是海豚的一种本能。所以当人落入水中，海豚可能以为是自己的幼仔落水，便前去营救就不奇怪了。当落水者受到鲨鱼威胁的时候，海豚自然也会以为是自己的幼仔受到攻击，会奋力与鲨鱼搏斗，营救落水者。这是大多数学者的看法。但持反对意见者认为，海豚是海洋中非常聪明的哺乳动物，经过驯化可以为人做不少事情，就和人们饲养的鸟、狗一样，也是通人性的。怎么能说它们的救人行为完全是出自无意识的本能呢？另外，对于海豚可以领航等传闻，我们又该做何种解释呢？