《洪堡的礼物》通过两个中产阶级知识分子洪堡和西特林的盛衰史，提出了后工业化社会的畸形物质生活如何毁坏伦理传统和创新精神的问题。作品体现了贝娄创作的一贯主题：人如何在纷乱变动的世界中找到安身立命的精神家园。从作品的主要情节看，一味顺应社会潮流，变成单向度的人，显然是不可取的。从作品的结局看，贝娄主张的显然是传统的人道主义，一种人与人之间普遍的宽容、理解和温情。这是贝娄能提供的最好的出路。作品也体现了贝娄特有的喜剧性风格--通过自我嘲讽超越存在的荒诞性，导入理性主义的宁静境界。

贝娄还著有一些短篇小说集、剧本和游记等，1976年获得诺贝尔文学奖。