花袭人，《红楼梦》中贾宝玉的丫头。细挑身子，容长脸儿，生得非常姣俏。她原是贾母房里的，原名花蕊珠，后服侍史湘云。因贾母疼宝玉，恐别人伏待得不周到，便把她拨给了宝玉。宝玉读诗见有花气袭人知昼暖因改名袭人。她性情温柔诚厚，服待宝玉，无论衣食冷暖，真是无微不至，既是她最宝贵的处女贞操，亦献给了这位小宝爷。所以她在怡红院中的地位是微妙的。到王夫人正式改发她的姨娘月例时，只不过是由秘密成为公开的秘密而已。她的性格和宝钗相类似，因此很自然地她和宝钗间的感情也比较好。相反的，她最担心的一件事，似乎是宝玉娶黛玉了。她在王夫人处欲言还止的神情，以及她几次到黛玉那边去试探口气，便是很好的证明。她的愿望是达到了，但宝玉的出家，她究竟算不得是公开的跟前人，谈不上守节。她原想一死了之，但究因一再的不忍和姑息，嫁给了宝玉的朋友蒋玉菡。不曾连累别人，也救了她自己。
画：一簇鲜花，一床破席。
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
[注释]
这一首是说袭人的。
1.枉自温柔和顺——指袭人白白地用“温柔和顺”的姿态去博得主子们的好感。
2.空云似桂如兰——“似桂如兰” ，暗点其名。宝玉从宋代陆游《村居书喜》诗“花气袭人知骤暖，鹊声穿树喜新晴”（小说中改“骤”为“昼”） 中取“袭人”二字为她取名，而兰桂最香，所以举此，但“空云”二字则是对香的否定。
3.堪羡——值得羡慕。在这里带有调侃的味道。优伶，旧称戏剧艺人为优伶。这里指蒋玉菡。
4.公子——指贾宝玉。作者在八十回后原写袭人在宝玉落到饥寒交迫的境地之前，早已嫁给了蒋玉菡，只留麝月一人在宝玉身边，所以诗的后面两句才这样说。续书未遵原意，写袭人在宝玉出家为僧之后才嫁人，细究起来，就不甚切合诗意了。
[鉴赏]
袭人原来出身贫苦，幼小时因为家里没饭吃，老子娘要饿死，为了换得几两银子才卖给贾府当了丫头。可是她在环境影响下所逐渐形成的思想和性格却和睛雯相反。她的所谓“温柔和顺”，颇与薛宝钗的“随分从时”相似，合乎当时的妇道标准和礼法对奴婢的要求。这样的女子，从封建观点看，当然称得上“似桂如兰”。作者在判词中用“枉自”、“空云”、“堪羡”、“谁知”，除了暗示她将来的结局与初愿相违外，还带有一定的嘲讽意味。这一点，脂砚斋的体会不同，他口口声声称“袭卿”，可能把作者的微词也当作赞词了。
在评这首判词时脂砚斋说：“骂死宝玉，却是自悔。”（是说作者自悔）这也许只是脂砚斋自己的观点，未必尽符作者本意。然而，观点尽管不对，批语却仍有研究价值，因为这样批还是话出有因的，否则何以袭人后来嫁给蒋玉菡，倒说宝玉（他的形象中当然有作者的影子在）是该“骂”应“悔”的呢？我们理解是宝玉后来的获罪沦落与袭人嫁人，正是同一变故的结果——即免不了招来袭人担心过的所谓“丑祸”。宝玉为此类“毛病”曾挨过父亲的板子，但他是不会改“邪”归“正”的，所以终至成了累及封建大家庭利益的“孽根祸胎”。当事情牵连到宝玉所亲近的人时（也许与琪官交换汗巾的事还要成为罪证），袭人既不会像晴雯那样索性做出绞指甲、换红绫小袄之类不顾死活的大胆行动，甚至也不可能象鸳鸯那样横了心发誓说“我这一辈子，莫说是宝玉，便是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，我也横竖不嫁人就完了。若是老太太逼着我，我一刀抹死了也不能从命！”袭人唯一能用以表示旧情的，只不过是在将来宝玉、宝钗处于“贫穷难耐凄凉”时，与丈夫一起对昔日的主人有些生活上的资助而已，即脂批所谓“琪官（蒋玉菡）虽系优人，后同与袭人供奉玉兄、宝卿，得同终始。”（甲戌本第二十八回总评）所以，不管袭人的出嫁是被迫的还是自愿的，或者两者兼而有之，反正，在脂砚斋看来，这是宝玉不早听从“贤袭人”劝“谏”的结果，是宝玉的过失，故曰该“骂”应“悔”。但实际上曹雪芹并没有什么“自悔”，他后面还借“寻得桃源好避秦，桃红又见一年春”的诗句来暗示袭人的画（第六十三回），这不也含有嘲讽的意味吗？再看册子里所绘的画，是“一簇鲜花，一床破席”，除了“花”、“席”（袭）谐音其姓名外，“破席”的比喻义也并不光彩。当然，袭人的可讥议并不是什么她不能“从一而终”，而在于她的奴性。