德钦县,位于迪庆藏族自治州西北部,地处横断山脉纵谷地带。它北于西藏芒康相连,西与西藏左贡、察隅接壤,与四川巴塘、得荣隔江相望。县政府所在地升平镇距中甸县城184公里全县总面积7596平方公里,平均海拔3559米,是云南省地势最高的县。
德钦藏语意为“极乐太平”,沿着滇藏公路,由中甸进入德钦,是德钦与内地联系的主要通道。这段路在每年冬季,大雪封山的时候,车辆不能进入,要待来年冰雪融化,才能恢复联系,运送物资。封山期间,德钦到中甸就要绕道德维公路而行了。
奔子栏藏语意为“金色的沙坝”,德钦升平镇之外的第二大市场,古代“茶马古道”一大商埠。过去,这里以出能干的“马脚子”(赶马人)而闻名。在长期的对外联系与交往中,这里的藏族文化呈现出了其独特的地域特点。就节庆而言,是重视过农历春节。在服饰方面,他们广泛吸收了彝族、蒙古族、普米族的着装特点,与传统藏式服装有明显区别。因这里气候温和,水利条件好,农业比较发达。而奔子栏手工制作的民族工艺品木碗、糌粑盒等因做工精美、结实而闻名全藏区。
过奔子栏,沿路上行,进入白茫雪山自然保护区。白茫雪山位于德钦县境内东南部,云岭山脉北段东坡。山峰海拔高度多在5000米左右。最高峰扎拉雀尼峰海拔5640米;最低处霞若乡海拔2080米,高差达3380米。因受西南季风控制及青藏高原气团影响,这里的温度由南向北逐渐下降,气候垂直差异很大,呈典型立体气候特征。保护区内主要河流有金沙江及其支流朱巴龙河。白茫雪山自然保护区是我省目前面积最大(面积18万公顷)、海拔最高的自然保护区,有保存较完好的高山针叶林为主的寒带原始森林。而到每年夏季,这里又成了一片杜鹃花的海洋。这里有国家一类保护动物滇金丝猴、云豹、雪豹、黑麂、拟兀鹫、金雕等珍稀动物。滇藏公路穿过白茫雪山。因此段公路海拔较高,空气稀薄,有高山反应者要注意,不要做剧烈运动。
德钦县城升平镇海拔3400米,是云南省海拔最高、最北端的县城。清光绪三年,地方官夏胡卸任时,立下“德钦”碑,碑上为镇取名“升平镇”,取歌舞升平之意。德钦因其独特的地理位置,自唐宋以来就成为了茶马互市的重要场所,商业贸易极为发达,有“雪山市场”的美称。每当冬季,城区云雾弥漫,有时雾入居室,当地人称“天香熏室”。小镇四周环山,地势陡峭,镇内建筑依山而建,呈梯形分布。因平地难得,镇内居民住房建筑较拥挤。每年秋末冬初,是升平镇宜人的时候。此时,正值农闲,常有甘、清、藏等地的藏传佛教信徒成群结队的来朝拜太子雪山,升平镇是香客必经之地。
太子雪山位于升平镇西,澜沧江畔。出升平镇10公里至飞来寺,是远观太子雪山的一个较好的位置。太子雪山百里相连,冰峰横亘,平均海拔6000米以上的雪山就有13座,称为“太子十三峰”。其中主峰卡格博峰海拔6740米,是云南第一高峰。
卡格博,藏语意为“白色雪山”,俗称雪山之神,是藏传佛教的朝觐圣地。传说是宁玛派分支伽居巴的保护神,位居藏区八大神山之首,当地人称为“巴何洛登地”。相传卡格博原是九头十八煞神,后为莲花生教化,改邪归正,皈依佛门,做了千佛之子领朵制敌宝珠雄大师大王格萨尔王帐下的一员神将。卡格博神常被藏民供奉在神坛上,形象是身骑白马,手执长剑,雄姿勃发,与突兀所见的卡格博峰雄伟挺拔的英姿有共通的阳刚之美。据说,若你今生有幸登上布达拉宫,便可在东南方的五彩云层之中看到卡格博峰的身影,可见其巅之高,其辉之远。每年秋末冬初,各地藏传佛教教徒不远千里徒步赶来这里朝拜神山,围着神山“转经”,少则七天,多则半月。若逢藏历羊年,转经者更是增至数倍,匍匐膜拜神山,场面极为壮观。