一些年轻的“新失业群体”，也称啃老族或吃老族,已成为傍老族的中坚力量。与“下岗人员”相比，他们更适宜用“不就业者”来描述。

2003年高中毕业后，毛晓钧也曾打过几个散工，却因种种理由都放弃了。如今父母每天出门前会给他留下20元，他就靠这20元生活费，日日与麻将为伍。“累得半死，才挣几百元。”这是24岁的张滨赋闲在家的理由，现在他每天在网吧打游戏。父母忧心抱怨，却不得不从微薄的工资中分出几百元给儿子，“有什么办法呢，自己的孩子，总归要自己养”。

近年来，一些低学历、少技能的青年人面临就业困难。他们多是上世纪80年代出生的独生子女，从小娇生惯养，就业时高不成低不就，又不能吃苦耐劳，最后干脆呆在家里，继续靠父母养活。他们不仅给父母带来了经济负担，更带来了精神压力，“只要他不出去惹事就好。”被“傍”的父母们借此自慰。“平日里经常看到三五成群的年轻人聚在一起打牌聊天，或者上网打游戏，多是不工作的傍老人群。”一位社区办的工作人员说。这些低学历的青年，由于可选择的工作多是吃“青春饭”的服务行业，如服务员、售货员等，随着年龄增长，他们的就业机会将越来越少。

从2004年年末开始，“傍老族”这个群体成为上海、江苏、广东、广西、吉林等地媒体关注的对象。“傍老族”特指成年、有谋生能力，却依旧躺在父母怀里，在不“断乳”的状态下生存的年轻人。他们的主要生活来源是向父母要钱。

来自广东省社会和劳动保障厅的调查显示：“傍老族”数量庞大。据统计，2004年第三季度，广东省城镇新 成长失业青年为13．56万，数量已经超过下岗人员。在需要就业的人群中，16岁至34岁的约有50．15万人，占83．98％。

有专家学者指出，“傍老族”已经成为一个不能忽视的社会问题。事实上，对一些经济并不宽裕的家庭而言，“傍老族”已经表现出向“啃老族”演进的趋势，成为部分中老年人沉重的家庭负担和新的心理焦虑。