在矢石交攻的兼并年代，康威城是英格兰在威尔斯的王权象征，随着烽火弭减，城堡渐被遗忘，但那封存未变的中古容颜，成为现代旅人怀古的去处……
要了解康威（conwy）城的来由，得从诺曼人（normands）征服威尔斯（wales）的早期历史说起。1066年，来自法国北方的“诺曼第的威廉”（william of normandy）虽然征服了英格兰，却没有足够的军力继续攻占由塞尔特（celtic）民族所统治的威尔斯。这位聪明的国王想到一个办法，就是将属下几位最好战的诺曼贵族，分封到随时可能爆发冲突的英、威边界，让他们伺机而动，这些人被称为“边界领主”(marcher lords)。
不同民族难处的接壤之地，纠纷在所难免，诺曼人的界领主也不负国王的英明决断，随时伺机向外扩张，零星侵吞了威尔斯土地。经过了一百余年，边界地带的海岸、谷地，几乎全被边界领主们所占领，原本住在这里的威尔斯人，只能退居第二线的山区与内地。
十三世纪初，威尔斯北部出现了一位很有谋略的部落统领卢维林（llewelyn）大帝。在军事上，他利用康威西南方地势险峻的斯诺登（snowdon）山为堡垒；经济上，以盛产 物的安格西（anglesey）岛为基地；最后再借政治手段挑拨边界领主之间的矛盾来收复失土，慢慢扩大地盘。十三世纪中叶的威尔斯北部，已经呈现诺曼人势力无法有效干预的半独立状态。到了1267年，连当时的英王都不得不承认卢维林的孙子“卢维林的格利夫”(liewelyn ap griffith)为威尔斯亲王。
然而势力逐渐坐大的卢维林的格利夫错估诺曼大军的实力，竟然宣布不再向英王爱德华一世（edwardⅰ）效忠，于是爆发1276至1277年的第一次威尔斯战争。此役，格利夫的军队虽然战败，但仍固守住安格西岛与斯诺登山区。
1282年，爱德华一世筹足军费，决定彻底解决威尔斯问题。经过缜密的部署后，诺曼军团兵分三路，分别攻击威尔斯的北、中、南三地。其中，对战争胜负最具影响力的北部军，是由契斯特（chester）出发，沿着康威的北部海岸线推进。
在这场战争中，诺曼军大获全胜。为了一劳永逸，爱德华一世决定在威尔斯北部选择几处战略要地建造城堡，其中最重要的两座，就是当今的喀那芬（caernarfon）与康威堡。建造城堡原本就是诺曼人的专长，这是因为身为征服者的他们，向来住在强敌环伺的地区。以他们所占领的英格兰为例，诺曼人与原居民撒克逊人的比例，差不多为一比五十。在如此悬殊的敌我差距下，诺曼人当然得住在墙高垒深的城堡里，来保障自身的安全。
爱德华一世在威尔斯北部建造城堡的目的，除了建立军事防御基地外，也有很重要的政治考量。他希望这些坚固又高大的城堡能够震慑威尔斯人，让他们永远打消蠢动的反抗念头。不论从哪一个角度评估，爱德华一世选择在康威建造城堡的独到眼光都是无庸置疑的。面河又有山丘之险的康威，位于威尔斯北部海岸的中心，位扼海岸通道的咽喉。往后，威尔斯若有实力攻击英格兰，大军势必得通过康威堡；而英军若要进入威尔斯平乱，康威也是最佳的前进基地。增援的军队与粮食都可从水路的亚芬康威河（afon cowy river），或陆路的契斯特轻松运抵此地。
1283年3月，爱德华一世居临康威，他委任当时最伟大的军事建筑师圣乔治的詹姆斯（james of st.george）建城，很快地就完成建筑的初步规划。爱德华一世在康威待到五月，可以推估当时建城的准备工作已经完成。
目前，除了确定康威堡是在1283年夏天动工、1287年秋天完成之外，并没有任何文献记载可说明该城堡的兴建过程。不仅如此，当时由爱德华一世所主导营建的威尔斯北部诸堡，一切建造资料也都付之如炬。
四年多时间就完工的康威城，拥有以八坐筒状塔楼（drum tower）为特色的城堡，以及总长度一.三公里、共设置二十一座壁塔（mural tower）的城墙。城墙均高度为九公尺，城堡塔楼从地面算起将近五十公尺高。这样的城堡对当时以刀剑矢石为主的攻城火力而言，堪称固若金汤。爱德华一世也开放城墙内的土地，以收取租金的方式供百姓居住，直接促进了康威的发展与繁荣。现今镇上最古老的亚伯康威宅邸（aberconwy house），估计就是在十四世纪时由居民康威的富商所建造的。