桐柏淮源风景区位于河南省南部的桐柏山脉中段，是江淮分水岭所在地。景区内奇峰竞秀，层峦叠嶂，森林密布，瀑泉众多，被专家评价为“比华山高险，与黄山竞秀”。景区面积108平方公里，有太白顶、水帘洞、盘古山等主要景点118处。

这里是淮河的发源地。淮河被华夏儿女尊为“风水河”，与黄河、长江、济水并称为我国古代的“四渎”。淮河发源于南阳桐柏山，主峰太白顶海拔1140米；天下名刹云台禅寺雄踞顶巅，与浙江普陀寺齐名。

此外，这里是中国盘古文化的中心。盘古山、盘古庙等随处可见。而汉代曾兴建了刘邦亲题的“金台观”，为当时全国五大道观之一，武当派鼻祖张三丰在此修真。景区内寺庙星罗棋布，寺寺相连，僧徒遍及国内外。

《西游记》的成书也是在这里起源。明代吴承恩曾在桐柏邻县南阳新野县做过县令，多次到桐柏山游览，后根据“禹王锁蛟”的故事，并结合桐柏的水帘洞等地名为雏形完成了不朽名著《西游记》。