湖南著名风景区之一，其山脉属南岳衡山，古人把岳麓山列为南岳七十二之一，称为灵麓峰。南北朝刘宋时《南岳记》载："南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足。"故名岳麓。据地质学考证，岳麓山奠基于古生代，形成于中生代，发展于新生代，距今三亿余年。

岳麓山濒临湘江西岸，海拔300.8米，连峦叠峰数十公里，有如一道天然屏障，横亘长沙市区西面。主峰云麓石骨苍秀，廊殿楼阁依山畔石。凭栏远眺，湘江如带，桔洲浮碧江心，双桥飞架东西，古城新廓尽在紫气青烟之中。前有凤凰山、玉屏山、天马山；后有桃花岭、绿峨岭；南有金牛岭；北有圭峰。这些小山依附在它的周围，势若众星拱月，浑然一体。

岳麓之胜在山川。这里群峦叠翠，古木参天，浓荫匝地，林壑幽美。山中植物达977种，其中，罗汉松为千年名木。银杏、枫梓、松栗，虬枝曲干，蓊郁青葱；山涧泉流终年不涸，颇有清幽之感。每到秋冬之交，红枫丛林尽染，红桔满挂枝头，麓山更加艳丽。

岳麓山与城市毗邻，自汉以来，即为游览胜地。千百年来游人不绝，因而名胜古迹遍布全山。有古代四大书院之冠的岳麓书院（链接）。还有有号称"汉魏最初名胜，湖湘第一道场"的古麓山寺、云麓宫、爱晚亭、白鹤泉、禹王碑、清风峡、望江阁、步虚岭、飞来石、自来钟、响鼓岭、蟒蛇洞、舍利塔、笑啼崖、穿石坡等，这些名胜古迹，在民间流传着许多美丽动人的神话故事，使游人流连忘返，琢磨玩味。自唐以来，许多著名诗人，学者以及社会名流，都有称颂岳麓山的诗文，或在山中留下了他们的足迹。伟大诗人杜甫漂泊潭州时，写了《岳麓山道林二寺行》等诗作，以"寺门高开洞庭野，殿脚插入赤沙湖"，"塔级宫墙壮丽敌，香厨松道清凉俱"等诗句赞颂山中殿宇的宏伟和环境的清幽。唐代大书法家李邕在《麓山寺碑》中评述该地"幽谷左豁，崇山右峙，瞰郭万家，带江千里，玉水布飞，石林云起。"宋代书法家米芾专程来此观摩《北海碑》，碑侧尚留有他的题记。相传清代诗人袁枚游览麓山清风峡，取杜牧"停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花"的诗意，提议改"红叶亭"为"爱晚亭"。据记载，湖广总督毕秋帆正式改红叶亭为爱晚亭。

岳麓山有许多革命先驱的墓葬。这些茔墓掩映在苍松翠柏之间，庄严肃穆，黄兴、蔡锷墓则是其中最巍峨雄伟的两座。这里又是许多老一辈无产阶级革命家早年从事革命活动的地方。毛泽东、蔡和森、罗学瓒、张昆弟等常来岳麓山聚会，留连于爱晚亭、清风峡等外，研讨国家大事，探求革命真理